29 февраля 1692 года в городке Сэйлем, через шестьдесят лет спустя после основания здесь первой в штате Массачусетс колонии, началась охота на ведьм, завершившаяся судебным процессом, обвинителем в котором выступал пастор Сэмуэль Паррис. В результате обвинений в колдовстве в тот год были повешены 14 женщин и 5 мужчин, один не выдержал пыток и 17 человек умерли в тюрьме. Всего же в тюрьмах оказалось около 150 человек, но после того, как "припадочные девушки-вещуньи" обвинили в колдовстве жену самого губернатора, охота на ведьм была прекращена.
Эти события легли в основу знаменитой пьесы Артура Миллера "Сэйлемские колдуньи", обошедшей чуть ли не все сцены мира. В свою очередь по пьесе был снят фильм с Ивом Монтаном и Симоной Синьоре в главных ролях.
Как ни странно, именно эта трагическая история стала в двадцатом столетии и продолжает оставаться в двадцать первом источником процветания города, живущего за счет притока туристов, которых интересует всяческая чертовщина: поп-оккультизм, привидения, колдовство и метемпсихоз, сообщает Портал Кредо. "Хотите колдовства - приезжайте в Сэйлем", - призывает надпись на майках, которыми торгуют буквально на каждом углу.
В десятке, по меньшей мере, музеев города экспозиция посвящена событиям 1692 года. Все музеи весьма дорогие, стоимость посещения (порой это короткий тридцатиминутный тур) колеблется от пяти до восьми долларов. Факты, представленные в музеях весьма разноречивы. Скажем, никто с уверенностью не может сказать, какой из окружающих город холмов, вошедший в историю как Галлоус, был тем самым, на которых обвиненные в колдовстве женщины были повешены. Однако некоторые музеи утверждают, что именно им известно, где прозвучал финальный аккорд разыгравшейся более трех столетий назад драмы. А в одном из них можно даже стать обладателем кусочка коры одного из деревьев с холма Галлоус, использованных для свершения приговора.
Особой популярностью у туристов пользуется музей "Темница ведьм". Здесь, в помещении бывшей церкви на улице Линд, профессиональные актеры разыгрывают, опираясь на сохранившиеся протоколы, судебный процесс над обвиненными в колдовстве жительницами Сэйлема. После вынесения приговора, посетителям дают возможность, пусть и не в полной мре, почувстовать, каково было томившимся в темницах узницам: их закрывают в темном сыром подвальном помещении с камерами разной степени удобства - если позволительно говорить в данном случае об удобстве: общие камеры, камеры индивидуальные, в которых узницам выдавали одеяла и подстилки - почти номера люкс, камеры, в которых заключенные могли только стоять, и темницы, в которых обвиняемых подвергали пыткам, с тем чтобы вырвать у них признание в принадлежности к сатанинскому культу.
Сэйлем - это неофициальная столица колдовства и черной магии. Здесь ее практикуют открыто, и как прикладное искусство, и как религию. Там и сям уличные парапеты украшены здесь изображениями старой карги на помеле, а автобусы разрисованы опять-таки летящими ведьмами. Здешние магазины торгуют атрибутами языческих культов. Две тысячи пятьсот человек, живущих в городке, практикуют современное ответвление колдовских наук "wikka", делающее упор на могущество сил природы и умение ими управлять.
Фантомы наблюдаются многими свидетелями. Они появляются при стечении определенных обстоятельств в одних и тех же местах. Типичный фантом не связан с окружающими предметами: он легко проходит сквозь стены, может сидеть при отсутствии кресла. Поведение его особо не отличается и, чаще всего предсказуемо. К фантомам такого рода относятся исторические призраки. Например, Кеннеди и Черчилль наблюдали неоднократно «дух» Линкольна в Белом доме. Чаще призраки видятся прозрачными, бестелыми видениями. Но, в зависимости от обстоятельств, могут предстать как реальные люди. Иногда такие «реальные» личности, благодаря своей сверхъестественной природе, могут неожиданно появляться и также исчезать. Известны случаи, когда скептически настроенные люди сталкиваются с ними при обследовании, например, «дома с приведениями». Как только пытаются заговорить с ними – с виду совершенно реальными, ничем не отличающимися от нас смертных, они исчезают. Такой случай произошел со Спенсером, который увидел танцующую в коридоре девочку, приняв ее за веселого ребенка, пока она легко не прошла сквозь чугунную дверь.
Большинство ученых, занимающихся аномальными явлениями, воспринимают фантомы, как голограммы, механизмы записи и воспроизведения которых нам не понятны. По утверждениям того же Спенсера это совершенно не является свидетельством того, что существует загробная жизнь и не имеет отношения к душе. Он склонен предполагать, что существует некая комбинация факторов (тип местности, атмосферное влияние, температура, влажность и пр.), которая важна для включения и воспроизведения неизвестного механизма. Даже, если принять это предположение, то появление призраков должно быть гораздо чаще, а, следовательно, здесь существует еще и фактор уникальности, связанный с сознанием человека. И видят такие видения люди, обладающие определенным сознанием.
Ученые считают, что запись может быть произведена одним человеком, а воспроизведение видит другой. Примером может служить такой случай: человек, выглянув в окно, заметил на водной глади пруда распластанное лицом вниз тело человека, он выбежал, чтобы оказать помощь, но никого не нашел. Вернувшись назад и посмотрев в окно, он снова увидел туже картину. Скорее всего, тот, кто видел действительно эту картину, находился на том же месте, где стоял наш наблюдатель.
Важно знать, что приведения не принесут вреда людям, а совсем наоборот. Возвращаясь в места, где они жили, приведения стараются делать добро. Возможно, различные истории о приведениях так и считались бы выдумкой или игрой воображения, если бы в начале прошлого столетия не был сделан первый снимок фантома.
Им оказалась никому не известная женщина в коричневом платье, которая была изображена на старинной картине, висевшей в доме. На фотоснимке было видно, что она совершенно прозрачна, и сквозь нее просвечиваются ступени лестницы, на которой ее сфотографировали. Получается, что призраки – это реальность, которая существует наряду с нами. Картина эта и доныне висит в доме, а женщина старается уберечь от неприятностей обитателей дома. Известно, что, явившись однажды девочке 14-ти лет, она уговорила ее не ездить на охоту, чтобы не погибнуть. Вместо девочки на лошади отправился охотиться гость, который погиб в этот день, поскольку лошадь не смогла перепрыгнуть барьер. Ученые не могут пока объяснить такие феномены, но отмечают, что они наиболее интересны, поскольку не может быть обмана, когда призрак видит группа людей.
