"БепиКоломбо" разрабатывается вместе с японским галлактическим агентством (JAXA), строительством аппарата займется компания "Астриум" (Astrium). Зонд будет запущен в августе 2013 года при помощи русской ракеты-носителя "Союз-Фрегат" с космодрома во Французской Гвиане, докладывает BBC News.
Напомним, что в пн, 14 января, южноамериканский аппарат "Мессенджер" приблизился к Меркурию на рекордно близкое расстояние и занялся его детализированным исследованием. Предшествующее исследование проводилось более 30 годов назад аппаратом "Маринер-10".Ожидается, что "БепиКоломбо" займется еще больше кропотливым исследованием наиблежайшей к Солнцу планетки. Аппарат будет состоять из 2-ух орбитальных станций, которые полетят совместно, но разделятся до выхода на орбиту Меркурия (в 2019 году). Европейский модуль будет учить поверхность и недра планетки, а японский - ее магнитосферу.
Аппарат назван в честь итальянского ученого Джузеппе (Бепи) Коломбо (1920-1984), участвовавшего, а именно, в разработке линии движения "Маринера-10". Уже понятно, что для строительства аппарата "Астриум" завлечет целый ряд субподрядчиков.
