Южноамериканским учёным в первый раз удалось сделать синтетический ствол, способный передавать жидкость за счёт разности давлений – подобно реальным деревьям. Новенькая разработка может содействовать возникновению искусственных растений и систем извлечения воды из засушливых почв.
Напомним, что деревья без помощи других поднимают воду без помощи насосных устройств и генераторов, причём на очень значимые высоты.
Взять, например, Гиперион: рост этой огромной секвойи составляет 115,5 метра!
Подъём обеспечивается специальной системой проводящих тканей – ксилемой, по которой влага и поступает от корней к листьям.
Хотя капиллярный механизм переноса веществ известен уже издавна, пробы его воспроизвести в лабораторных критериях до сего времени были безуспешны.
Дело в том, что подобрать надлежащие характеристики сосудов и мембран, также отыскать для этого походящий материал – очень тяжело. Если искусственные каналы чуток тоньше нужного, они могут не выдержать перепада давлений либо забиться пузырьками воздуха, к примеру.
Эбрахам Струк (Abraham Stroock) и Тобиас Уилер (Tobias Wheeler) из института Корнелла (Cornell University) решили испытать в качестве базы для синтетической ксилемы полигидроксиэтилметакрилат (PHEMA), полимер, который в воде ведёт себя подобно гелю. Он, кстати говоря, применяется при производстве контактных линз.
Результаты этого опыта представлены в журнальчике Nature.
Оказалось, что в капиллярной системе на базе PHEMA может долгое время поддерживаться так называемое корневое давление, которое и поднимает воду ввысь по гелиевым каналам, причём на входе жидкость может поступать в виде пара.
"Возможности улавливать пар нет даже у реальных деревьев", — подчёркивает Мишель Холбрук (Michele Holbrook) из Гарварда, ранее сотрудничавшая с группой из института Корнелла. А её сотрудник Дэвид Вайтц (David Weitz) считает, что внедрение геля позволит в дальнейшем сделать более совершенные искусственные растения.
Создатели новейшей технологии, в свою очередь, рассчитывают, что она может быть применена в засушливых местностях – для извлечения незапятанной воды из почв.
ужс я даже не могу представить как это больно 