13 августа 1898 германский астролог Карл Густав Витт открыл неизвестный ранее галлактический объект, узнаваемый сейчас населению земли как астероид 433 Эрос. На расстоянии 316 миллионов км от Земли, за орбитой Марса он крутится вокруг Солнца со скоростью 64 тыщи км в час. А потому что в перигелии собственной орбиты Эрос практически касается орбиты Земли, астероид стал объектом пристального внимания ученых.
5 годов назад Конгресс США принял решение о выделении средств на поиски астероидов, находящихся на пути Земли. Потому 17 февраля 1996 года НАСА запустило галлактический аппарат — зонд «Шумейкер» (Shoemaker) по программке «Сближение с астероидами, находящимися неподалеку от Земли» (NEAR), полагая, что этот аппарат достигнет Эроса посреди февраля 2000 года. Управление зондом производилось с Земли. Радиокоманды доходили до него только через 17 минут и ворачивались вспять в Центр управления через 34. Аппарат весом 805 килограмм был разработан Лабораторией прикладной физики Института имени Джона Гопкинса (США). На его создание было потрачено 26 месяцев и 112 миллионов баксов. Довольно маленький зонд имеет длину корпуса 2,8 метра, четыре солнечные батареи длиной по 1,8 метра любая и 1,5-метровую тарелку антенны. При всем этом на нем расположены 5 научно-исследовательских устройств: магнитометр для измерения магнитного поля Эроса, лазерный дальномер для уточнения рельефа, электрическая камера и два (рентгеновский-гамма и лазерный) спектрометра для исследования хим состава пород астероида. Полет зонда «Шумейкер» очень значим хотя бы поэтому, что с его помощью мы обучаемся совершать сложнейшие маневры: выводить галлактический аппарат на орбиту вокруг тела с малой массой и маленький силой притяжения и производить посадку на нечто вроде огромного камня.
Сначало намечалось, что аппарат сблизится с Эросом 10 января 1999 года. Его главный движок был запрограммирован на включение 20 декабря 1998-го и был должен проработать 15 минут, замедлив скорость при сближении с астероидом, но за 37 секунд до включения силовой установки связь с зондом в один момент прервалась. И только через 27 часов молчания он вышел в эфир.
Спецы установили, что предпосылкой сбоя стало програм- мное обеспечение: бортовик зонда отметил, что движок работает с лишней мощностью, потому в качестве защитной меры просто-напросто выключился. В итоге аппарат вышел из-под контроля. Панели солнечных батарей не были сориентированы на Светило, и антенна оказалась направленной в никуда. Но спустя 8 часов заработали запасные системы наведения и положение зонда удалось стабилизировать. «Поймав» Солнце, батареи опять зарядились. Хотя за время этого сбоя в работе бортового оборудования зонд отклонился от курса более чем на 3000 км. Через два денька он был возвращен на начальный курс. Центр управления полетом отложил вывод зонда на орбиту Эроса еще на год, в течение которого тот кружил над его южным и северным полюсами, фотографируя каждый квадратный метр поверхности астероида.
Как сказали информационные агентства, 13 февраля 2001 года около 10 часов по столичному времени была осуществлена уникальная операция — галлактический аппарат «Шумейкер» удачно сделал мягенькую посадку на поверхность астероида Эрос. Так была проведена самая удаленная от Земли за всю историю населения земли техно операция.
Нереально уяснить имена 10 тыщ малых планет — астероидов. Но некие из их отлично известны знатокам астрономии. К примеру, астероиды открытые сначала XIX века, — Церера, Паллада, Юнона и Веста. В 1960 году мир заговорил об Икаре, небезопасно близко пролетевшем от Земли. Большая часть из астероидов, в том числе и Эрос, — это блуждающие в пустоте галлактические горы, любая из которых движется по уникальной и непостоянной орбите, иногда близко подходя к Земле. Существует мировоззрение, что падение 1-го из их миллионы годов назад стало предпосылкой исчезновения динозавров. Возможность же столкновения какого-то астероида с нашей планеткой в этом тысячелетии составляет один процент.
Эрос не грозит нам, так как довольно удален. Хотя в то же время размеры делают его красивым объектом для отработки сближения с хоть каким астероидом и его ликвидации до того, как тот сделает попытку столкнуться с Землей.
Александр Светлов
ужс я даже не могу представить как это больно 