Пока только Америка располагает парком галлактических кораблей многоразового использования — причём построенных в давние времена.
Они стареют, изнашиваются, в их то и дело обнаруживаются трещинкы и повреждения. В 1986 году на взлёте взорвался Challenger, сейчас — погибла Columbia, причём так до сего времени и непонятно, почему.
И вот NASA запустило новейшую программку — Space Launch Initiative (SLI). Данная программка предугадывает строительство кораблей многоразового использования второго поколения. Издавна, как говорится, пора.Если быть уж совершенно точными, то программка эта появилась не вдруг и не только лишь что. Просто на данный момент, как докладывают разные СМИ, цитируя управление NASA, рассматриваются около 15 более близких к реальности концепт-проектов за авторством нескольких компаний.
NASA и эти компании ставят впереди себя целый ряд задач, которые в текущее время выполнимы только частично — как досадно бы это не звучало, по беспристрастным причинам.
У аэрокосмической администрации США, судя по всему, есть желание отрешиться от практики сбрасываемых (разовых) ракетоносителей — как говорится, сколько можно мусорить? Не считая того, возвращаемые ракетоносители, вроде тех, что предлагает компания Lockheed Martin, в не очень далённой перспективе оказываются дешевле разовых.
Смотрится их проект, мягко говоря, своеобразно. И достаточно громоздко. Но в любом случае, это дешевле, ежели строительство нового ракетоносителя для каждого пуска. Что касается цены подъёма груза, то здесь NASA собирается улечся в сумму $1000 против сегодняшних $10 тыщ за каждый фунт (один фунт — это 453,6 грамма).
Проект Lockheed Martin предполагает, что большие самолёты-тяжеловозы, похожие на ядерные стратегические бомбовозы вроде B-2, будут подымать в верхние слои атмосферы галлактический корабль, владеющий существенно более умеренными габаритами.
Высотная конструкция, предлагаемая Lockheed Martin. Наверху — да, тот небольшой и беленький — сам галлактический корабль, всё остальное — многоразовые ракетоносители.
Этот "умеренный" корабль будет выстреливать в космос, и без помощи других оттуда ворачиваться. "Бомбовозы", выполняющие роль ракетоносителей, стало быть, тоже будут ворачиваться на Землю и через некое время готовы к выполнению последующей миссии.
Со собственной стороны, компания Boeing предлагает вариант строительства лёгкого орбитального самолёта X-37, который будет выводиться на орбиту средством сбрасываемого ракетоносителя — по старинке.
Также NASA планирует повысить безопасность полётов. В текущее время возможность смерти корабля и экипажа составляет приблизительно 1:250 — 1:500. Галлактические корабли многоразового использования последующего поколения по идее будут иметь подобающую характеристику на уровне 1:10000.
Несколько проектов предполагают, что галлактические корабли будут взмывать не вертикально с помощью особых ракетоносителей, а без помощи других. Причём, с хоть какой стандартной взлётно-посадочной полосы.
Здесь есть и свои "за", и свои "против".
"За" — это существенно наименее жёсткая привязка к окну пуска (launch window) и погодным условиям по сопоставлению с фиксированной стартовой площадкой.
"Против" — как досадно бы это не звучало, технологии. Для того, чтоб корабль взмывал и садился по эталону реактивного самолёта, он должен владеть только малым весом и только сильными — и лёгкими, снова же, — движками.
В NASA пока не решили, каким аппаратам дать предпочтения. У обоих вариантов имеются свои принципиальные достоинства и более принципиальные недочеты. Что все-таки касается технологий, то программка рассчитана на наиблежайшие 10 лет. А за этот период времени нужные технологические инновации полностью могут показаться (оборотное, вобщем, более возможно).
Посреди предлагаемых проектов особо выделяются два: орбитальное такси и беспилотный корабль технической поддержки.
Галлактическое такси — мысль компаний Northop Grumman и Orbital Sciences Corporation.
Один из концептов Northop Grumman.
Более официальное заглавие галлактического такси — орбитальные самолёты (Orbital Space Planes — OSP).
Снаружи такие самолёты будут прогуляться на шаттлы, но их предполагаемые размеры — в четыре раза меньше.
Наибольший размер экипажа — 5 человек. Много груза с собой не увезёшь, так что употребляться OSP будут, обычно, для проведения научных опытов и — самое главное — доставки пассажиров на орбитальные станции и назад на Землю.
OSP, предположительно, будут запускаться при помощи самых дешёвых ракетоносителей.
В связи с малой грузоподъёмностью NASA рассматривает OSP не как подмену шаттлам, а только как дополнительное тс.
1-ые такие аппараты — при большой удаче и попутном ветре — появятся только к 2006 году. А попутный ветер не каждый денек дует.
Что касается беспилотной кандидатуры шаттлам (либо, поточнее будет сказать, дополнения), то тут мы встречаем знакомые наименования — X-33 и X-37.
От X-33 ожидали почти все, но не получили ничего.
Программка по разработаке X-33 "съела" большие суммы, что совершенно логично: аппарату прочили огромное будущее.
Ожидалось, что его пуск будет обходиться на 90% дешевле пуска шаттла, так как взмывать он был должен без помощи других — без ракетоносителей. Предполагалось также, что X-33 будет разгоняться до скорости, в 18 раз превосходящей скорость звука.
Но, невзирая на все старания, программка провалилась: во время испытаний в 1999 году топливные баки, просто говоря, рванули.
Два года, потраченные на переработку, равно как и инвестиции на сумму $1 млрд, пропали даром. В 2001 году программка была свёрнута. К огорчению.
Изображение непилотируемого корабля X-37.
Но остался "наследник" — макет аппарата X-37.
Правда, в отличие от собственного пращура, X-37 должен будет выводиться на орбиту при помощи ракетоносителей.
Зато это будет непилотируемый аппарат, так что его пуск всё равно обойдётся дешевле пуска целого шаттла.
Ну и, в итоге, приведём перечень действующих лиц и числа.
Числа огромные: за 5 лет NASA собирается израсходовать в общей трудности около $5 млрд баксов на различные исследования в рамках программки Space Launch Intiative.
За компанию над этой темой работают самые большие и именитые аэрокосмические компании, а некие из их связаны со строительством и обслуживанием сегодняшних шаттлов: Lockheed Martin, Boeing, Orbital Sciences и Northop Grumman. Знакомые лица, не правда ли?
ужс я даже не могу представить как это больно 