Автор: Истории об удивительных спасениях в авиакатастрофах быстро становятся знаменитыми. Так случилось и с Уолтером Уайтом младшим, когда он выжил в открытом океане среди акул и мужественно боролся за жизнь на протяжении 15 часов, пока ждал спасателей.
Только компас и рация
Герой этой истории — бортинженер, совершавший полет из Нассау в Майями. Кроме него на борту маленького самолета не было никого. Декабрьская погода подвела отважного пилота, а навигационные системы в летающей машине отсутствовали.
Частные самолеты зачастую не имеют сложного оборудования на борту
Полет был построен на работе рации и небольшого ручного компаса. Внезапно начавшийся шторм испортил компас и сбил пилота с курса. Уайт сразу же отправил сигнал бедствия, но самолет спасателей тоже сбился с курса из-за грозы. Самолеты встретились только спустя час, когда в машине Уайта уже были неполадки с двигателем.
Не дотянул
Ближайшая посадочная полоса была всего в 10 километрах от местонахождения, но двигатель самолета не выдержал и заглох. Самолет спасателей наблюдал, как «Бичкрафт» рухнул в воду, но не смог ничем помочь. Сделав несколько кругов над местом катастрофы, спасатели не обнаружили следов пилота. Топливные баки самолета спасателей опустели, поэтому они отправились на заправку.
После падения самолета Уайт ударился о приборную панель и потерял сознание. Когда пилот пришел в себя, то выбрался на крышу летательного аппарата, достал спасательный жилет и выпустил сигнальные ракеты. Но они не сработали. «Фалкон» не заметил выжившего бортинженера.
С высоты в море непросто заметить даже человека в спасательном жилете
Акулы и холод
К несчастью, самолет очень быстро затонул, оставив Уолтера одного среди океана. Вода была холодная и почти не оставляла шансов выжить. Уолтер пытался доплыть до ближайшего острова, но потерял ориентир. Камеры жилета начали сдуваться. Ситуацию усугубляло то, что изо лба пилота сочилась кровь, привлекающая акул в этой местности. Они кружили вокруг Уолтера, выжидая подходящего момента для охоты.
«Фалкон» вернулся на место авиакатастрофы в сопровождении военного вертолета, но получил приказ о возвращении, так как весь экипаж был в опасности из-за шторма. Спасательная операция перенеслась на утро.
Увидеть характерный плавник рядом не захочется никому
Только каблуки от хищников
Уолтер же в это время замерзал и ожидал нападения акул. Он снял с себя жилет и лег на него. От акул пилот отбивался каблуками, чем сумел отпугнуть хищников. На рассвете спасатели вернулись за обессиленным пилотом, который мужественно боролся за жизнь в открытом океане целых 15 часов.
Самообладание помогло выжить не только Уолтеру Уайту младшему. В 2001 году самолет Мэтта Лехтинена упал в лесную чащу. Но пилот смог спастись и даже заснял весь процесс на камеру, благодаря чему прославился в сети.
