В свое время было много разговоров о той роли, которую играли женщины в эпоху викингов. Были ли они воинами, которые орудовали щитами и мечами бок о бок с мужчинами? Отправлялись ли они вместе с ними в знаменитые плавания викингов к таким далеким местам, как Европа, Россия и Северная Америка? Хотя в некоторых случаях трудно отделить миф от реальности, но становится ясно, что скандинавские женщины в обществе эпохи викингов пользовались большей свободой и властью в своих общинах, чем многие другие представительницы прекрасного пола того времени. Недавние исследования показывают, что многие норвежские женщины чаще, чем считалось ранее, путешествовали вместе с мужчинами. Это позволяет предположить, что женщины также играли активную роль в колонизации новых земель.

Почему скандинавских женщин нельзя назвать викингами?

Технически женщин даже нельзя назвать викингами. Дело в том, что древнескандинавское слово vikingar применялось только к мужчинам, как правило, к тем, которые отправились из Скандинавии в своих знаменитых длинных лодках к далеким берегам Великобритании, Европы, России, а также на острова Северной Атлантики и Северной Америки в 800-1100 годах нашей эры.

Но хотя эти викинги стали печально известными как свирепые воины и жестокие захватчики, они также были торговцами, которые установили торговые маршруты по всему миру. Они образовали поселения, основали города (Дублин, к примеру) и оказали воздействие на язык и культуру тех мест, где останавливали свои корабли.

Участие в походах

В то время как ранние исторические исследования о викингах предполагали, что скандинавы-мореходы путешествовали мужскими компаниями, возможно, из-за отсутствия желаемых компаньонок в Скандинавии, более недавнее исследование рассказывает совсем другую историю. В новой работе, опубликованной в конце 2014 года, ученые использовали митохондриальную ДНК в качестве доказательства того, что норвежские женщины присоединялись к своим мужчинам во время путешествий к Англии, Шетландским и Оркнейским островам и к Исландии. Более того, они были важными участниками этих процессов миграций и ассимиляций. Особенно в ранее необитаемых районах, таких как Исландия, норвежские женщины были чрезвычайно важны для заселения новых поселений и их процветания.

Общество эпохи викингов

Как и во многих традиционных цивилизациях, в эпоху викингов, по существу, доминировали мужчины. Они занимались охотой, боевыми действиями, торговлей и сельским хозяйством, в то время как жизнь женщин была сосредоточена на приготовлении пищи, уходе за домом и воспитании детей. Большинство захоронений времен викингов, найденных археологами, отражают эти традиционные гендерные роли: мужчин, как правило, хоронили с оружием и инструментами, а женщин — с предметами домашнего обихода, рукоделием и ювелирными изделиями.

Свобода

Но женщины в Скандинавии эпохи викингов действительно наслаждались необычной степенью свободы для того время. Они могли владеть собственностью, просить развода и возврата своего приданого, если их брак заканчивался. Женщины, как правило, вступали в брак в возрасте от 12 до 15 лет. Его организацией занимались семьи, но женщины имели право голоса в этом вопросе. Если женщина хотела развода, она должна была вызвать свидетелей в свой дом к брачному ложу и объявить перед ними, что она разводится со своим мужем. Брачный договор указывал на то, как семейное имущество будет разделено в случае развода.

Кто был главным в семье?

Хотя мужчина был главой семьи, женщина играла активную роль в управлении как мужем, так и домашним хозяйством. Норвежские женщины имели полную власть в домашней сфере, особенно когда отсутствовали их мужья. Если мужчина в семье умирал, его жена принимала на себя все обязанности и самостоятельно работала на семейной ферме или в торговом бизнесе. Многие скандинавские женщины эпохи викингов были захоронены с кольцами ключей, которые символизировали их роль и власть в качестве домохозяек.

Высокий социальный статус

Некоторые женщины имели особенно высокий статус. Одно из самых больших захоронений, когда-либо найденных в Скандинавии, принадлежит «королеве» — женщине, которая была похоронена в пышно украшенном корабле вместе со многими ценностями в 834. г. н.э. Позднее, в девятом веке, дочь норвежского вождя Гебридов (островов у северной Шотландии) вышла замуж за короля викингов в Дублине. Когда ее муж и сын умерли, она оставила домашнее хозяйство и организовала путешествие на корабле для себя и своих внуков в Исландию, где стала одним из самых важных поселенцев колонии.

Скандинавские женщины-воины

Были ли женщины-воины в обществе эпохи викингов? Хотя относительно немногие исторические записи упоминают о роли женщин в битвах викингов, историк византийской эпохи Йоханнес Скилицы оставил свидетельства о женщинах, которые сражались вместе с мужчинами в битве против болгар в 971. г. н.э. Кроме того, датский историк 12-го века Саксон Грамматик писал об особой женской общине, представительницы которой одевались как мужчины и посвятили себя обучению фехтованию и другим воинским навыкам.

Более того, некоторые из них участвовали в битве при Бровалле в середине восьмого века. В своей знаменитой работе «Деяния данов» Саксон писал о женщине из этой общины по имени Лагерта, которая воевала вместе с известным викингом Рагнаром Лозбруком в бою против шведов, и так впечатлила его своим мужеством, что он решил жениться на ней.

Большая часть того, что мы знаем о женщинах-воинах эпохи викингов, происходит из литературных произведений, в том числе романтических саг Саксона. Рассказы о женщинах-воинах, известных как валькирии, возможно, были основаны на сведениях об этих женских общинах времен викингов, и они, несомненно, являются важной частью древнескандинавской литературы. Учитывая распространенность этих легенд, наряду с более широкими правами, статусом и властью, которыми они пользовались, кажется вполне вероятным, что женщины в обществе викингов действительно иногда брали в руки оружие и боролись, особенно когда кто-то угрожал им, членам их семей и имуществу.