Автор: Когда мы думаем о средневековых доспехах, перед глазами встают рыцари в тяжёлых латах, закованные с ног до головы в сталь. Но люди были не единственными, кто носил броню.
Животные тоже воевали. И их тоже защищали.
Лошади, слоны, собаки — все они участвовали в битвах наравне с людьми. И для них кузнецы ковали настоящие доспехи, иногда не уступающие по сложности рыцарским.
От немецких конных лат XVI века до индийских слоновьих доспехов — это было настоящее искусство войны. И сегодня мы можем увидеть эти шедевры в музеях мира
Содержание
Конные доспехи — рыцари на железе
Начнём с самого массового «животного» участника войн — лошади.
С начала XV века в Европе распространились сплошные пластинчатые доспехи. Рыцарь в полном облачении весил вместе с кольчугой до 32 кг. Но лошади приходилось не легче.
Конский доспех (его называют бард) защищал голову, шею, грудь и бока животного. Весил он не меньше человеческого, а иногда и больше. При этом лошадь должна была не только нести этот груз, но и сохранять подвижность в бою.
Немецкая броня для лошади, 1548 год, Нюрнберг — один из лучших сохранившихся образцов. Тонкая работа, сочленения, позволяющие животному двигаться, и при этом надёжная защита от стрел и мечей
Итальянские мастера
Особенно славились итальянские оружейники. Милан, около 1560 года — доспехи для лошади, сделанные там, считались эталоном качества. Лёгкие, прочные, красивые.
Итальянские мастера первыми стали делать полные конские доспехи, закрывавшие животное почти полностью. Это было дорогое удовольствие, доступное только самым богатым рыцарям и полководцам.
Англия и Германия
Английские доспехи XV века выглядели массивнее, но тоже отличались высоким качеством. А вот немцы, особенно из Аугсбурга, славились своей изобретательностью.
Конная броня императора Карла V (Германия, около 1520 года) — настоящий шедевр. Украшена гравировкой, идеально подогнана под конкретную лошадь. Император мог позволить себе лучшее.
Шведская броня и итальянские фантазии
В Швеции XVI века тоже делали конские доспехи, но они были проще — сказывалась удалённость от основных оружейных центров Европы.
А вот итальянцы иногда позволяли себе фантазировать. Шлем для лошади с рогом единорога из Фарнезе — это не столько боевое, сколько парадное изделие. Но выглядит впечатляюще.
Почему конные доспехи исчезли
Тяжёлая рыцарская кавалерия была грозной силой, но у неё был недостаток: малоподвижность. Закованный в броню всадник на закованной в броню лошади не мог преследовать легковооружённого противника, быстро маневрировать, уходить от атак.
С развитием огнестрельного оружия тяжёлая кавалерия постепенно уходила в прошлое. А вместе с ней — и конские доспехи.
Боевые слоны — танки древности
Если лошадь была «бронетранспортёром» средневековья, то слон — это настоящий тяжёлый танк.
Боевых слонов использовали в Индии, Персии, странах Юго-Восточной Азии. На них ставили башни с лучниками или копьеметателями, а сам слон, защищённый бронёй, шёл в атаку, сметая вражеские порядки.
Персидские слоны
В персидской армии слоны использовались с древности. Начиная с 1450 года до нас дошли изображения и описания слонов в пластинчатых доспехах.
Реконструкция персидского боевого слона показывает:
- Голову животного защищает металлическая маска
- Бока прикрыты попонами с нашитыми пластинами
- На спине — башня с воинами
Слонов боялись не только за их физическую мощь, но и за психологический эффект. Лошади врага, не привыкшие к виду и запаху слонов, впадали в панику и сбрасывали всадников
Индийские доспехи для слонов
Индия — родина боевых слонов. Здесь их использовали тысячелетиями. Индийские мастера делали доспехи из железных панелей и цепей.
Около 1600 года — датировка одного из сохранившихся комплектов. Он закрывал голову, туловище и частично ноги. Весил такой доспех сотни килограммов, но слон легко носил его.
В Национальном музее в Нью-Дели хранится один из лучших образцов — полный доспех для слона, собранный из множества металлических пластин.
Индийские миниатюры
На индийских миниатюрах 1750-1770 годов можно увидеть боевых слонов в полном облачении. Животные расписаны яркими красками, на них — богатые попоны, на спинах — башни с воинами.
Это было не только оружие, но и символ статуса. Чем богаче украшен слон, тем могущественнее правитель
Боевые собаки — верные и опасные
Собаки сопровождают человека на войне с древнейших времён. Но мало кто знает, что для них тоже делали доспехи.
Ассирия и Рим
Первыми боевых собак в массовом порядке стали использовать ассирийцы. Их огромные псы, похожие на мастифов, были закованы в броню и шли в атаку перед строем пехоты.
Римляне переняли этот опыт. В Римской империи существовали специальные подразделения боевых собак. Их защищали кожаными или металлическими доспехами, а на шею надевали широкие ошейники с шипами — чтобы враг не мог схватить пса за горло.
Александр Македонский и персидские псы
Александр Македонский, покоряя Персию, столкнулся с огромными боевыми собаками, которые бесстрашно шли в бой. Персы использовали опыт Ассирии и Вавилона.
Александр быстро оценил преимущество таких псов и пополнил свою армию мощными эпирскими собаками. Обученные боевые собаки стоили очень дорого, поэтому их берегли и защищали доспехами
Испанские доспехи XVI века
В Королевской Оружейне в Мадриде хранится уникальный экспонат — собачий доспех XVI века. Ему около пятисот лет. Сделан он из металлических пластин, повторяющих анатомию собаки.
Такие доспехи использовали конкистадоры в Америке. Для индейцев, не знавших железа, закованная в броню собака была чудовищным противником.
Туземцы больше боялись десяти испанских солдат с одной собакой, чем сотни солдат без собаки
Собаки в армии конкистадоров имели равные права с солдатами — они получали такую же плату и имели право на долю добычи. Позже этих псов стали использовать для охоты за беглыми рабами.
Японские доспехи для собак
В Японии тоже делали доспехи для собак. Сохранился экземпляр, датируемый серединой XVIII — серединой XIX века.
Скорее всего, такая собака принадлежала богатому самураю или дайме (феодалу). Доспех выполнен в традиционном японском стиле — пластины, шнуровка, лакированные поверхности.
В Японии собак не использовали в бою так массово, как в Европе или Азии, но статусные вещи делали и для них
Почему животных защищали
На первый взгляд может показаться странным тратить ресурсы на доспехи для животных. Но у этого были вполне прагматичные причины.
- Лошадь — стоила огромных денег. Хороший боевой конь ценился на вес золота. Потерять его в бою из-за случайной стрелы было недопустимо.
- Слон — это живой танк. Натренировать слона стоило лет. Вооружить его бронёй было дешевле, чем потерять.
- Собака — верный боец. Обученная боевая собака стоила целого состояния. И она могла заменить нескольких солдат.
Доспехи для животных — это не прихоть, а военная необходимость. Они защищали дорогостоящие «боевые единицы» и повышали эффективность армии
Доспехи для котов и мышей — современное искусство
В завершение — немного о нашем времени. Канадский мастер Джефф де Боер создаёт… доспехи для котов и мышей.
Да, вы не ослышались. Маленькие рыцарские латы, в точности повторяющие средневековые образцы, но в масштабе.
- Коты в доспехах выглядят как настоящие воины.
- Мыши — как крошечные рыцари.
Это, конечно, не боевое применение, а декоративное искусство. Но спрос на такие вещи серьёзный. Люди готовы платить за то, чтобы их питомец выглядел как средневековый воин