Автор: Смерч — это не просто большой ветер, который гуляет по полям. Это настоящий монстр из воздуха, воды и электричества, способный унести машины, разрушить дома и за несколько минут превратить зелёный ландшафт в поле руин. В научной терминологии смерч — это интенсивный вихревой поток, который тянется от основания грозового облака до земли.
Смерчи могут быть разной силы и формы. От узкого пылевого столба в степи до громадного тёмного воронкообразного вихря, шириной в несколько сотен метров. Часто его сопровождает рёв, похожий на звук пролетающего реактивного самолёта или приближающегося поезда.
Важно понимать: смерч — это не то же самое, что торнадо, хотя в разговорной речи эти слова часто смешивают. Торнадо — термин, популярный в США, тогда как «смерч» — общее название всех подобных вихревых явлений, включая водяные воронки и пылевые дьяволы.
Содержание
Как и где рождаются смерчи?
Всё начинается с грозового облака
Для появления смерча нужно одно очень важное условие — мощное грозовое облако, называемое «кучево-дождевое» или по-научному — cumulonimbus. Эти облака могут подниматься на высоту до 15–20 километров и содержать в себе огромное количество энергии.
Грозовые облака образуются при резком подъёме тёплого, влажного воздуха вверх. Чем теплее и влажнее воздух у земли, тем выше шанс, что появится смерч. И если в атмосфере возникают нужные условия, этот восходящий поток начинает вращаться, как фигуристка, прижавшая руки к телу.
Роль сдвига ветра и нестабильности атмосферы
Ключевую роль в формировании смерча играет вертикальный сдвиг ветра — это когда направление и скорость ветра сильно меняются с высотой. Например, у земли дует южный ветер со скоростью 20 км/ч, а на высоте 3 км — западный со скоростью 80 км/ч. Такой сдвиг создаёт горизонтальное вращение в атмосфере.
Когда мощный восходящий поток воздуха «подхватывает» этот вращающийся воздушный цилиндр и поворачивает его вертикально — начинается формирование смерча. Если всё складывается идеально, образуется воронка, которая тянется вниз от облака и прикасается к земле. Поздравляем — вы стали свидетелем рождения смерча.
Почему смерч может разгоняться до 1200 км/ч?
Центр вихря — точка дикой скорости
Может показаться невероятным, но внутри смерча действительно могут быть скорости до 1200 километров в час. Как такое возможно?
Всё дело в законах физики. В любой вращающейся системе работает принцип сохранения момента импульса. Чем уже радиус вращения — тем выше скорость. Представьте, как быстро начинает вращаться фигуристка, когда прижимает руки. То же самое и в смерче: воздух закручивается в воронку, и ближе к её центру скорость возрастает в разы.
Учёные измеряли скорости в наиболее мощных смерчах (категории EF5 по шкале Фудзиты) — и они действительно доходили до 500-600 км/ч у поверхности. А в самых узких и компактных вихрях — теоретически возможна и скорость выше 1000 км/ч.
Стоит уточнить: такая колоссальная скорость — не поступательное движение самого смерча по земле, а вращение воздуха внутри воронки.
Как смерч поднимает и швыряет тяжёлые предметы
При такой бешеной скорости воздушный поток превращается в настоящую турбину. Давление у центра смерча резко падает, и предметы, оказавшиеся рядом, просто «всасываются» в него. Машины, крыши, деревья — всё это уходит в небо. А потом, теряя поддержку, падает обратно, как после полёта с катапульты.
Есть задокументированные случаи, когда смерч уносил не только лёгкие объекты, но и коров, фургоны и даже целые поезда.
Почему смерч бьёт молниями?
Грозовая кухня
Смерч почти всегда связан с грозовым облаком. А это значит — внутри него происходит постоянный обмен зарядами. Лёгкие положительно заряженные частицы поднимаются вверх, тяжёлые отрицательно заряженные — вниз. Это создаёт электрическое напряжение в миллионы вольт.
Когда разность потенциалов становится слишком большой — происходит разряд. Молния. Она может ударить в землю, между облаками или даже внутри самой воронки смерча.
Эффект усиления вихрем
Иногда смерч словно сам притягивает молнии. Это объясняется тем, что вращающийся воздух может дополнительно ионизировать частички пыли и воды, усиливая электростатические эффекты. Кроме того, сам вихрь может служить проводником, как гигантский провод, соединяющий небо и землю.
Существуют видеозаписи, где молнии буквально пронизывают тело смерча. Зрелище завораживающее и одновременно ужасающие.
Где чаще всего встречаются смерчи?
Карта смерчей — от США до степей России
Когда говорят «торнадо», большинство людей сразу думают о США — и не зря. Именно там, в так называемом «Аллее торнадо», смерчи случаются чаще всего. Эта зона охватывает несколько штатов от Техаса и Канзаса до Небраски и Оклахомы. Причина — идеальное сочетание тёплого влажного воздуха с Мексиканского залива и холодных воздушных масс из Канады. Они сталкиваются в центральной части страны, создавая идеальные условия для суперклеточных гроз и смерчей.
США фиксируют в среднем около 1200 смерчей в год — больше, чем вся остальная планета вместе взятая.
Но и в других уголках мира вихревые монстры не дремлют:
- Россия: в степных районах, особенно на юге и в Поволжье, смерчи — не редкость. Самый разрушительный смерч в России зафиксирован в Иваново в 1984 году. Тогда погибло около 70 человек.
- Бангладеш и Индия: здесь смерчи появляются в сезон муссонов, и нередко сопровождаются масштабными разрушениями и жертвами.
- Аргентина, Бразилия, Южная Африка: регионы, где влажный и тёплый воздух часто сталкивается с холодными фронтами.
Почему в России смерчи реже, но всё же случаются?
Россия считается умеренно смерчеопасной страной. Но причина не в том, что у нас плохие условия для их формирования — просто климат более устойчив, и резкие контрасты температур происходят реже, чем, скажем, на американских равнинах. Тем не менее, по данным МЧС и метеорологов, ежегодно фиксируется от 20 до 50 смерчей на территории страны.
Водяные смерчи особенно часты над Чёрным и Азовским морем летом. Они красивы, но тоже могут быть опасны.
Реальные истории, от которых бегут мурашки
Смерч в Элдорадо, Канзас (1955)
Один из самых разрушительных торнадо в истории США прошёлся по городу Элдорадо. Это было не просто сильное природное явление — это был EF5-монстр, оставивший после себя лишь развалины и молчание. Люди говорили, что «воздух стонал», а небо превратилось в чернильный котёл.
«Я увидел, как автобус, как пушинка, поднялся в воздух, перевернулся и исчез за горизонтом», — рассказывал очевидец.
Смерч в Иваново (1984)
Советский Союз привык считать себя страной стабильной природы. Но 9 июня 1984 года природа напомнила, кто здесь главный. В тот день смерч EF4 разрушил множество домов, унес жизни десятков людей и оставил раненых сотнями.
Самое поразительное: многие жители даже не знали, что такое смерч, и пытались убежать… в сторону воронки.