Автор: Если когда-нибудь окажетесь в Мангистауской области, не поленитесь съездить в урочище Торыш. Это примерно в ста километрах от Актау, если держать курс на северо-восток. Там, посреди бескрайней степи, лежат каменные шары. Сотни шаров. От совсем маленьких, с футбольный мяч, до трёх-четырёх метров в поперечнике.
Выглядит это так, будто кто-то гигантский играл в бильярд и забыл убрать стол.
И сразу вопрос: откуда они там взялись?
Содержание
Что это вообще такое
Научное название этих образований — конкреции. Звучит скучно, но по сути это минеральные сгустки, которые сформировались внутри осадочных пород. Процесс шёл миллионы лет. Вода, насыщенная минералами, просачивалась сквозь песок и глину, кристаллизовалась вокруг какого-нибудь ядра — песчинки, ракушки, кости рыбы — и наращивала слой за слоем, как жемчужина в раковине.
Потом океан ушёл. Ветер и дожди вымыли мягкие породы, и на поверхность вылезли эти каменные гиганты.
Возраст у них солидный. Геологи говорят о мезозойской эре — 120–180 миллионов лет назад. Тогда на месте Мангистау плескался древний океан Тетис. Неудивительно, что внутри шаров иногда находят окаменевшие ракушки и отпечатки древних организмов.
Но наука — это скучно
Валуны Моэраки
Легенды куда интереснее.
Местные жители рассказывают по-разному. Одна из самых популярных версий: шары — это враги, обращённые в камень. Якобы когда-то на эти земли пришли завоеватели, но местные боги помогли кочевникам — и те превратили неприятелей в круглые валуны.
Другая легенда говорит о батыре Ерсары. Был у него огромный карабин, и он случайно рассыпал пули из кармана. Пули упали и окаменели. Похоже на историю про то, как великаны играли здесь в боулинг — катали шары, соревновались, а потом бросили.
Есть и вовсе фантастическая: каменные яйца динозавров. Но внутри расколовшихся экземпляров ничего похожего на эмбрион не нашли, так что версия не выдержала критики.
А что на самом деле
Учёные до сих пор спорят.
Геолог Бекболат Төлегенұлы утверждает, что конкреции образовались ещё в меловой период. Когда океан Тетис начал отступать, тектонические движения сформировали горы, а вместе с ними — эти каменные сферы. Они не разбросаны хаотично, а сосредоточены вдоль разлома северной части Каратауских гор.
Есть и другая гипотеза: шары возникли из-за электрических разрядов в земной коре. Молнии били в песок, плавили его, и так получались круглые формы. Правда, доказательств этому немного.
Самое удивительное, что подобные образования встречаются по всему миру. Знаменитые валуны Моэраки в Новой Зеландии, каменные сферы в Коста-Рике, в Калифорнии, даже в России на Земле Франца-Иосифа. Но в Торыше их концентрация особенно высокая.
Скандал с шарами
В мае 2023 года Казахстан всколыхнула новость: кто-то спокойно грузил каменные шары в машину и увозил. Видео разлетелось по соцсетям. Общественность возмутилась. Полиция провела беседу с водителем, и шары вернули на место.
Парадокс в том, что наказать за это по закону было не за что. Урочище Торыш не имеет охранного статуса. Нет там ни национального парка, ни запретов на вывоз камней. Формально любой может приехать, выбрать понравившийся шар и увезти его. Поставить во дворе гостиницы или в собственном саду.
Что там сейчас
Сейчас Торыш — одна из главных туристических точек Мангистау. О ней писали в The Washington Post, её снимают в клипах и научных фильмах. Казахстанцы сравнивают пейзажи с американской Долиной монументов или с марсианскими ландшафтами.
Добираться лучше весной или осенью. Летом там пекло под сорок градусов, зимой — снег и бездорожье. Дорога от Актау занимает около двух часов: сначала асфальт до села Шетпе, потом грунтовка в степь.
Тишина там стоит такая, что слышно, как ветер трогает песок. Многие говорят: ощущение, будто попал на другую планету.
Шары потихоньку разрушаются. На некоторых образуется корочка, которая отваливается. Другие лопаются пополам. Это естественный процесс, он идёт миллионы лет. Но если их начнут массово вывозить, через пару десятилетий место может опустеть.
Я не знаю, кто на самом деле разбросал эти камни по степи. Боги, великаны, древний океан или просто случайность. Но это место стоит того, чтобы его увидеть. Пока оно ещё есть.
А если решите поехать — возьмите воду, головной убор и нормальную обувь. Инфраструктуры там нет, только степь и камни. И тишина. Очень плотная тишина.
