Автор: Закат, 1956 год, пилот авиалайнера летит на запад и вдруг видит над собой огненный предмет. Он докладывает диспетчеру. Диспетчер пишет рапорт. Рапорт попадает к военным следователям «Синей книги», те звонят в ЦРУ и получают ответ, который письмом не отправить. ЦРУ, оказывается, знало, что это был его собственный самолёт. Об этом прямо сказано в официальной истории агентства, и она теперь лежит в открытом архиве PURSUE.
Содержание
Вечер, запад, шестьдесят тысяч футов
Книга называется «ЦРУ и воздушная разведка: программы U-2 и OXCART, 1954–1974», написана штатными историками агентства (Педлоу и Вельценбах), издана в 1992 году с грифом «Секретно». В рассекреченном архиве это файл CIA-UAP-003, больше четырёхсот страниц. Нам нужна одна: страница 72, раздел с названием, которое трудно придумать лучше, «U-2, НЛО и операция „Синяя книга“».
Механизм объясняется просто. В середине 1950-х пассажирские лайнеры шли на высоте 10–20 тысяч футов (3–6 км), военные бомбардировщики держались ниже 40 тысяч. А U-2 забирался выше 60 тысяч (18 км). Для лайнера на закате земля уже в тени, а самолёт на 18 км ещё освещён. Серебристое крыло ловит последние лучи и горит, как фонарь.
Страница 72 истории ЦРУ: раздел «U-2, НЛО и операция „Синяя книга“»
Перевод фрагмента. «U-2, НЛО и операция „Синяя книга“. Высотные испытания U-2 вскоре привели к неожиданному побочному эффекту: резкому росту сообщений о неопознанных летающих объектах. В середине 1950-х большинство гражданских лайнеров летало на высотах от 10 000 до 20 000 футов, а военные самолёты вроде B-47 и B-57 работали ниже 40 000 футов. Поэтому, когда U-2 начали летать выше 60 000 футов, авиадиспетчеры стали получать всё больше сообщений о НЛО. Чаще всего такие сообщения поступали ранним вечером от пилотов лайнеров, летевших с востока на запад. Когда солнце уходило за горизонт для лайнера на 20 000 футов, самолёт оказывался в темноте. Но если рядом в воздухе находился U-2, то его горизонт с 60 000 футов был гораздо дальше, и, будучи так высоко, он ловил серебристыми крыльями солнечные лучи и казался пилоту лайнера, на 40 000 футов ниже, огненным объектом. Даже днём серебристый корпус высоко летящего U-2 мог поймать солнце и дать блики, видимые с меньших высот и даже с земли. В то время никто не верил, что пилотируемый полёт выше 60 000 футов возможен, поэтому никто не ожидал увидеть объект так высоко в небе».
Знали, но молчали
Самое интересное начинается на следующей странице. Сообщения шли не только диспетчерам: лётчики и наземные наблюдатели писали письма в подразделение ВВС в Дейтоне. Так появилась «Синяя книга», проект ВВС США по сбору рапортов о НЛО. Следователи объясняли наблюдения природными явлениями, а когда не получалось, звонили в штаб проекта U-2 и сверяли дату, время и место с журналами полётов.
Так отсеялось «большинство» сообщений. Но ответить письмом тем, кто писал, было нельзя. Проект был секретным. Человек видел огненный предмет, писал в ВВС, получал отписку и оставался с уверенностью, что от него что-то скрывают. И был по-своему прав.
Страница 73 истории ЦРУ: «Синяя книга» сверяет рапорты с журналами полётов U-2
Перевод фрагмента. «Пилоты авиалайнеров не только сообщали о наблюдениях диспетчерам, но они и наземные наблюдатели ещё и писали письма в подразделение ВВС в Дейтоне (Командование воздушных разработок Райта), на которое была возложена проверка таких явлений. Это, в свою очередь, привело к операции ВВС „Синяя книга“. Базируясь в Райт-Паттерсоне, она собирала все сообщения о наблюдениях НЛО. Следователи ВВС затем старались объяснить такие наблюдения, связывая их с природными явлениями. Следователи „Синей книги“ регулярно обращались к штабу проекта агентства в Вашингтоне, чтобы сверить сообщённые наблюдения НЛО с журналами полётов U-2. Это позволило им исключить большинство сообщений об НЛО, хотя они не могли раскрыть авторам писем истинную причину наблюдений. Полёты U-2, а позже OXCART составили более половины всех сообщений об НЛО в конце 1950-х и в большую часть 1960-х».
Откуда цифра «больше половины»
Это главная фраза, и её нужно прочитать внимательно. В книге стоит сноска: сведения «предоставил Джеймс Каннингем историку Вельценбаху». То есть пересказ памяти бывшего сотрудника проекта, записанный для внутренней истории. Точного подсчёта в самой книге нет, и сверить цифру с архивом «Синей книги» отсюда нельзя. Но и придираться смысла мало: механизм подтверждён физикой, а источник у фразы официальный и не обязан был что-то скрывать от читателей 1992 года.
Откуда взялся Район 51
В той же книге чёрным по белому написано, откуда пошло название, которое теперь ассоциируется с пришельцами. 12 апреля 1955 года директор проекта Ричард Биссел, полковник Осмонд Ритланд и конструктор Келли Джонсон летели над Невадой на маленьком «Бичкрафте» и высматривали место для испытаний. Внизу увидели солончак Грум-Лейк с полосой. Лётчик-испытатель Тони Ле Вье после недолгих споров посадил самолёт на дно озера, и все четверо пошли смотреть полосу. С воздуха она выглядела асфальтовой, а вблизи оказалась утрамбованной землёй, за десять лет заброшенности превратившейся в пыль по щиколотку. Попробуй Ле Вье сесть прямо на неё, колёса увязли бы, самолёт клюнул бы носом, и проект потерял бы всё руководство разом, как честно пишут авторы книги.
Участок присоединили к атомному полигону в Неваде. «Район 51» оказался просто номером на карте. Чтобы место в пустыне звучало привлекательнее для рабочих, Келли Джонсон назвал его «Райский ранчо» (Paradise Ranch), позже сократили до «Ранчо». В сезон дождей, когда озеро заливало водой, у базы было ещё одно неофициальное имя: Watertown Strip («полоса-водяной городок»). К июлю 1955 года база была готова.
Страница 56 истории ЦРУ: как Грум-Лейк стал Районом 51
Перевод фрагмента. «Подготовка к испытаниям U-2. Пока шла работа над планером в Калифорнии, над двигателями в Коннектикуте и над системой камер в Бостоне, руководители штаба проектов разработки полетели в Калифорнию и Неваду искать место, где самолёт можно было бы испытывать безопасно и тайно. 12 апреля 1955 года Ричард Биссел и полковник Осмонд Ритланд (старший офицер ВВС в штабе проекта) облетели Неваду вместе с Келли Джонсоном на небольшом „Бичкрафте“ под управлением главного лётчика-испытателя Lockheed Тони Ле Вье. Они заметили то, что выглядело взлётной полосой у солёного озера Грум-Лейк, у северо-восточного угла Невадского полигона Комиссии по атомной энергии. Поспорив, стоит ли садиться на старую полосу, Ле Вье посадил самолёт на дно озера, и все четверо подошли осмотреть её. Объект использовался во Вторую мировую как воздушный стрелковый полигон для лётчиков армейской авиации. Сверху полоса казалась асфальтированной, но вблизи выяснилось, что она была сделана из утрамбованной земли, которая за десять с лишним лет простоя превратилась в пыль по щиколотку. Если бы Ле Вье попытался сесть на полосу, самолёт, вероятно, клюнул бы носом, когда колёса увязли бы в рыхлой почве, и погибли бы или были бы ранены все ключевые фигуры проекта U-2. Биссел и его коллеги согласились, что Грум-Лейк идеально подходит для испытаний U-2 и подготовки пилотов. Вернувшись в Вашингтон, Биссел обнаружил, что Грум-Лейк не входит в полигон КАЭ. Посоветовавшись с Даллесом, Биссел и Миллер попросили КАЭ добавить район Грум-Лейк к землям в Неваде. Председатель КАЭ адмирал Льюис Штраус охотно согласился, и президент Эйзенхауэр тоже одобрил присоединение этой полосы пустоши, известной по номеру на карте как Район 51, к Невадскому испытательному полигону».
Первые полёты и «узкоколейка Биссела»
полёт U-2
Первый «официальный» полёт U-2 состоялся 8 августа 1955 года, самолёт поднялся до 32 тысяч футов. Первый полёт над СССР, 4 июля 1956 года. Между ними была ещё логистика: рабочих Lockheed надо было возить из Бербанка в Неваду так, чтобы не вызывать вопросов, и придумали регулярный рейс в понедельник утром и обратно в пятницу вечером. Сотрудник проекта Джеймс Каннингем прозвал это «Узкоколейкой Биссела». Рейс начали 3 октября 1955 года, а через семь недель самолёт этой линии разбился с 14 людьми на борту. Самая большая потеря за всю историю программы.
OXCART: скорость втрое выше звука
Oxcart самолет
На смену U-2 пришёл самолёт для программы OXCART (А-12 Lockheed). По тексту книги: скорость Mach 3,2, потолок около 90 тысяч футов (27 км), корпус из титанового сплава, который при таких скоростях нагревается больше чем до 260 °C. Авторы книги пишут, что вместе с U-2 эти самолёты давали больше половины всех сообщений о НЛО. Если вы видите, что в 1960-е годы кто-то описывал летящую очень высоко и очень быстро блестящую точку, то, возможно, вы читаете про А-12.
Остальные документы PURSUE и общую таблицу всех партий можно посмотреть здесь. Оригинал CIA-UAP-003 лежит в архиве третьей партии на war.gov/UFO.
