Автор: Узбекский Муйнак когда-то был портом, а теперь ржавые корабли стоят в песке на многие километры от воды. В 1960 году Аральское море было четвёртым по площади озером мира, сегодня от него осталась малая часть. Пока одни спорят, кто выпил воду, другие находят на дне города XIV века, а третьи видят там послание пришельцев. Разберём, что из этого подтверждено, что спорно, а что держится на одном рассказчике.
Ржавый корабль на месте бывшего Арала
Содержание
Четвёртое озеро мира за полвека
Начнём с цифр, потому что без них весь разговор превращается в «ужас, было море, стала пустыня». По обзору географа Филипа Миклина, в 1960 году площадь Арала составляла около 67,5 тысячи квадратных километров, объём около 1089 кубических километров, а вода была слабосолёной: примерно 10 граммов соли на литр. К 2009 году площадь упала до 7146 квадратных километров, то есть до 10,6% от прежней. Уровень опустился больше чем на 26 метров, объём сократился на 92%, а солёность выросла более чем в двадцать раз.
Морю не дали умереть целиком, оно сначала распалось. В 1987 году высох пролив Берга, и Арал разделился на Малый на севере (Казахстан) и Большой на юге (Узбекистан). Потом Большой раскололся на западную и восточную части. А в августе 2014 года спутник NASA Terra снял то, чего раньше не видели: восточная часть Южного Арала высохла полностью. По словам Миклина, который комментировал снимок для NASA, такого не случалось, по меньшей мере, за современную историю, а судя по историческим данным, примерно за шестьсот лет.
Аральское море, 25 августа 2000 года. Снимок спутника Terra (MODIS), NASA Earth Observatory
Аральское море, 19 августа 2014 года. Чёрной линией обведён примерный берег 1960 года. Снимок спутника Terra (MODIS), NASA Earth Observatory / Jesse Allen
Для сравнения: на снимке 2000 года восточный бассейн ещё залит водой, на снимке 2014-го он превратился в бело-серую землю. Чёрной линией на втором кадре NASA обвело примерный берег 1960 года, и разница видна без всяких расчётов.
Кто выпил море: две реки и хлопок
Арал питали две реки: Амударья и Сырдарья. В 1950–1960-х годах, при Советском Союзе, их воду стали забирать на орошение, прежде всего хлопковых полей в Узбекистане, и до моря доходило всё меньше. Эту причину называют и NASA, и Миклин. Дождей и снега в бассейне тоже становилось меньше: в 2014 году, по данным NASA, приток Амударьи упал ещё и из-за малого количества осадков в Памире.
Версия «во всём виноват хлопок» слишком удобна, и её придерживаются не всегда по делу. Забор воды запустил процесс, а климат и сегодняшний водозабор его добивают.
Встречается ещё одна гипотеза: будто вода ушла в пустоты земной коры после землетрясений. В научных источниках, которые я смотрел для этой статьи, подтверждения такому я не нашёл: там называют два фактора, отбор речной воды и климат. Так что про подземные пустоты пока можно говорить только как о догадке.
Когда в Арале было 32 вида рыб и ни одной промысловой
Слабосолёная вода кормила целую отрасль. По данным Миклина, в Арале жило 32 вида рыб: 18 коренных пресноводных и 14, которых сюда завезли люди. Когда вода становилась солонее, пресноводные виды (на них держался улов) исчезали, и к началу 1980-х промысел остановился. Единственным промысловым видом осталась черноморская камбала, которую подселили в 1979–1987 годах.
Так вместе с рыбой ушла и жизнь портов. Тот же Муйнак, где работал рыбоконсервный комбинат, теперь известен «кладбищем кораблей»: суда лежат на песке там, где раньше была вода. Туристы едут сюда за кадрами, похожими на декорации к фильму о конце света.
Хуже всего то, что осталось на открывшемся дне. Это соль и остатки удобрений и ядохимикатов с полей, и ветер поднимает их в воздух. По обзору Миклина, пыльно-солевые бури покрывали территорию больше 100 тысяч квадратных километров и уносили частицы на расстояние свыше 500 километров. Узбекский учёный Зиновий Новицкий оценивал, что осушение создало более 4,7 миллиона гектаров засолённой земли. Это оценка 2014 года, с тех пор цифры могли измениться, но порядок понятен.
«Аральская Атлантида»: города, которые вернулись из-под воды
Отсюда плавно переходим к тому, ради чего Арал любят уфологи и археологи. На обмелевшем дне нашли постройки, которые раньше находились глубоко под водой. Речь о поселениях Кердери и Арал-Асар в Казахстане. Они расположены на высохшем дне моря: при уровне воды 1960 года их накрывало почти 19 метров воды. Люди вновь «нашли» их в 2001 году, когда вода отступила.
Это городища XIV века: жители выращивали рис и пшеницу, разводили скот, а Арал-Асар считается остановкой на Великом шёлковом пути. Некоторые предметы датируются даже началом XVI века, а точное время, когда люди покинули эти места, неизвестно.
И вот тут важный момент, который старые версии статей обходили. Арал и раньше то мелел, то наполнялся. Низкая вода в XIV веке открыла эти земли, где и обосновались люди, а после 1570 года море начало заново наполняться, когда Амударья вернулась в Аральскую котловину. По мнению учёных, восточная часть Южного Арала до 2014 года последний раз высыхала примерно шестьсот лет назад, когда, как считают, Амударью поворачивали в сторону Каспия. Так что «Атлантида» не результат загадочного катаклизма: люди селились на обнажившемся дне и уходили, когда вода возвращалась.
Остров, где испытывали сибирскую язву
Ещё одна история связана не с водой, а с островом посреди моря. На острове Возрождения с 1948 года была секретная советская лаборатория биологического оружия, а в 1954 году её расширили и назвали Аральск-7. Там, по данным открытых источников, испытывали сибирскую язву, оспу, чуму, бруцеллёз и туляремию. В 1971 году из-за случайной утечки вируса оспы заразились десять человек, трое из них умерли.
Испытания закрыли после решения военных в ноябре 1991 года, а к концу апреля 1992-го с острова ушли все части. Часть контейнеров не уничтожили, и со временем многие потекли. Когда Арал отступил, остров в 2001 году превратился в полуостров, и опасность возникла уже не для чужих, а для соседей по суше. В 2002 году десять захоронений с сибирской язвой обезвредили в рамках проекта, который финансировали США при помощи Узбекистана.
Малый Арал, который сумели спасти
На севере всё сложилось лучше. Казахстан при поддержке Всемирного банка построил на проливе Берга плотину: Кокаральская дамба длиной 13 километров, работы закончили в августе 2005 года. К марту 2006 года уровень Малого Арала держался около 42 метров над уровнем океана, а площадь составила около 3200 квадратных километров. Солёность упала ниже уровня до начала усыхания, в море вернулись судак, карп, лещ и плотва, и рыбалка ожила. Правда, занятость в рыбной отрасли пока составляет лишь небольшую долю от прежней.
У плотины есть и оборотная сторона: она отделила Малый Арал от Большого, и спасти южную часть исследователи считают невозможным. Вернуть Большой Арал в границы 1960 года практически нереально, пока воду двух рек берут на поля.
«Послание пришельцев» на дне и один человек, который его увидел
Наконец, то, ради чего эту статью ждали на этом сайте. Среди уфологов гуляет история о гигантских линиях и фигурах на дне Арала, которые будто бы оставила внеземная цивилизация, а в пересказах появляются ещё волна-призрак из прошлого и «время, текущее иначе».
Если искать источник, то он, насколько я нашёл, один. В 2018 году документальный проект Dodho опубликовал рассказ фотографа Юлии Галушиной о Борисе Смердове, пенсионере из Казахстана, который работал гидрологом. Он считает, что на высохшем дне видны искусственные борозды и линии, и называет их «аральскими знаками». Среди аргументов были аэросъёмки, в том числе экспедиция 1990 года, а две борозды, как пишет автор, в 1996 году нашёл местный проводник.
В публикации нет ни научной экспертизы, ни разоблачения. Учёные, к которым обращался Смердов, по его словам, отмахнулись, а пробы грунта так и не проанализировали из-за стоимости.
То есть всё держится на рассказе самого автора гипотезы и на аэроснимках, которые никто не подтвердил независимо. Это не значит, что там обязательно ничего нет. Но пока нет ни координат с независимой проверкой, ни анализа грунта, ни публикации в научном журнале, это легенда, а не открытие. Борозды на высохшем дне, к слову, могут оставить и техника, и стекающая вода, и ветер; решать, что именно, могла бы проверка на месте, а её никто не проводил.
