Автор: Цвет — худший свидетель в ночном небе. Если вы видели объект, который переливался красным, синим и зелёным, это почти наверняка рассказывает про воздух над вашей головой, а не про сам объект. Ниже разбираю, что мигает чаще всего, почему оно мигает и чем отличается от того, что действительно стоит записывать.
Содержание
Воздух, а не пришельцы
Звезда не мерцает. Свет у неё почти точечный, и по дороге к глазу он пробивается через слои воздуха, которые нагреты по-разному и движутся с разной скоростью. Луч то отклоняется в одну сторону, то в другую, и глаз читает это как дрожь яркости и положения. Научное название у явления скучное — сцинтилляция, а на практике это тот самый «живой» блеск, из-за которого звёзды кажутся подмигивающими.
Цвета добавляет та же атмосфера. Синий свет преломляется сильнее красного, поэтому в неспокойном воздухе точка на долю секунды вспыхивает то одним оттенком, то другим. Чем ближе объект к горизонту, тем толще слой воздуха, через который идёт свет, и тем сильнее эффект. В сырую погоду и над городом, где от асфальта и крыш поднимаются тёплые потоки, он заметнее ещё больше. Поэтому самые «цветные» сообщения обычно приходят о низких объектах над горизонтом в тёплый вечер.
Мигание цветов — свойство воздуха между вами и объектом. Самому объекту оно ничего не добавляет и ничего о нём не говорит.
Последний штрих — глаз. В темноте при взгляде на одиночный неподвижный огонёк человеку начинает казаться, что тот медленно дрейфует. Это называется автокинетическим эффектом, и он хорошо описан: нет опорных ориентиров, и мозг теряет представление о том, стоит ли точка на месте. Так что «объект двигался рывками» тоже требует осторожности.
Сириус, Венера и лёгкая паника
Самая яркая звезда ночного неба Сириус, когда стоит низко, переливается как гирлянда. Для человека, который никогда не смотрел на небо внимательно, это выглядит как аппарат, который подаёт сигналы. Красноватый Марс и яркий Юпитер добавляют сообщений в годы, когда они хорошо видны. Планеты ведут себя спокойнее звёзд: у них не точка, а крошечный диск, и дрожание частично усредняется. Но у самого горизонта дрожит и планета, поэтому правило «мигает — значит звезда» работает не всегда.
Отдельная история с Венерой. Она бывает ярче любой звезды и в сумерках видна даже над городом, где остальное небо тонет в засветке. Скептики полагают, что именно её принял за странный объект Джимми Картер в 1969 году, когда ещё не был президентом. Бесспорного вывода по этому случаю у меня нет, поэтому считайте это версией. Сам механизм, впрочем, понятен: яркая неподвижная «лампа» в сумерках, которой вчера на этом месте не было, — классический повод для тревоги.
Венера рядом с Луной. Фото: fdecomite, Wikimedia Commons, CC BY 2.0
Огни, которые запускаем мы сами
У самолёта красный огонь на левом крыле, зелёный на правом, белый сзади, плюс мигающие белые стробы и красный проблесковый маяк. Издалека, и особенно когда машина идёт прямо на вас, всё это сливается в одну точку, которая то гаснет, то вспыхивает и меняет цвет. Добавьте посадочные фары на снижении — и получится «светящийся объект, который завис над городом». Вертолёты дают ещё более странную картину: огни лопастей и корпуса меняют вид при каждом повороте.
Спутники ведут себя иначе. Они идут по небу ровно, как неторопливая звезда, и обычно не мигают, хотя до конца 2010-х некоторые давали яркие вспышки, отражая солнце. Международная космическая станция проходит ярче почти любой звезды и пересекает небо примерно за несколько минут, без единого манёвра. С 2019 года добавились цепочки Starlink: в первые дни после запуска они тянутся по небу ровной линией из десятков точек, и для неподготовленного глаза это выглядит как построение.
Цепочка спутников Starlink над Тюбингеном. Фото: Dktue, Wikimedia Commons, CC0
К ним стоит добавить то, что на землю запускаем уже вручную: китайские фонарики и воздушные шары с подсветкой, дроны с цветными светодиодами, лучи прожекторов и рекламных установок, которые упираются в облака. Отдельно — линзовидные облака. Они образуются над горами и над холмистой местностью, где воздушный поток идёт волнами, и на закате светятся оранжевым, а по форме напоминают тарелку. Классический источник сообщений о «дискообразных объектах».
Почему «висит на месте» и «следует за машиной»
Два самых частых признака «настоящего» НЛО в рассказах очевидцев — объект завис неподвижно и сопровождал автомобиль. Оба объясняются расстоянием. Самолёт, который летит прямо на вас или от вас, почти не меняет положения на небе и кажется зависшим, хотя его скорость сотни километров в час. А Луна, Венера и яркая звезда так далеко, что за время поездки не сдвигаются относительно горизонта, и человеку в движущейся машине кажется, что они едут следом. Для мозга это очень убедительная картинка, ведь деревья и столбы рядом уносятся назад, а светящаяся точка остаётся рядом.
Ту же роль играет отсутствие звука. Реактивный самолёт на высоте восьми-десяти километров слышен плохо или вообще не слышен, особенно если ветер уносит звук в сторону. «Бесшумный объект» в таких рассказах встречается чаще любого другого признака, и в большинстве случаев это обычный лайнер.
Когда мигает камера, а не небо
Отдельная категория «НЛО» рождается уже на видео. Если снимать одиночный яркий огонь ночью с рук, он на кадре чертит зигзаги и петли: это дрожание рук и длинная выдержка, а не манёвры. Автофокус телефона в темноте «охотится», размывая точку в шар и снова собирая её, а на записи это выглядит как пульсация. С фотографиями со вспышкой беда другая: пылинки, насекомые и капли дождя рядом с объективом получаются размытыми светящимися кругами — это называют орбами, и к парящим «шарам-сущностям» они отношения не имеют.
Поэтому первое, что делает опытный исследователь, получив видео «мигающего НЛО», — спрашивает, чем и как снимали, было ли включено увеличение и держали ли телефон в руках. Без этих данных любое «странное поведение» в кадре легко объясняется самой съёмкой.
Проверка занимает минуты
Запишите время и место, а затем оцените высоту: кулак на вытянутой руке — это примерно десять градусов над горизонтом. Дальше посмотрите на карте неба, нет ли на этом месте звезды, планеты, МКС или цепочки Starlink, и загляните в онлайн-радар самолётов. Звезда стоит на месте, самолёт и спутник идут ровно, шар дрейфует по ветру. Если же объект резко меняет курс без разгона, висит неподвижно при ветре, летит без звука на малой высоте или его одновременно описывают свидетели из разных точек, то вот это уже стоит записать подробно, с временем, направлением и снятым видео. Полезно отметить, в какой последовательности менялись цвета и как долго длилось наблюдение, а ещё сравнить размер объекта с луной, с монетой на вытянутой руке или с проводом. Погода, облачность и фаза Луны в эту минуту тоже пригодятся: по ним потом проще понять, смотрели вы на звезду, на планету или на что-то другое.
