Автор: В интернете давно гуляют списки «нелепых американских законов»: нельзя облизывать лягушек, держать носорогов, выть по-волчьи и носить в кармане кусачки. Каждый пункт сопровождается забавным объяснением, и всё выглядит очень убедительно. Но если проверить эти законы по одному, выясняется, что часть из них реальна, часть — устаревшие местные постановления, а часть просто придумана. Ниже каждый пункт разобран отдельно, с тем, что за ним стоит на самом деле.
Содержание
Почему списки странных законов так часто врут
Прежде чем переходить к конкретным примерам, стоит понять, как вообще рождаются такие подборки. В США законы принимают на нескольких уровнях: федеральном, штатов, округов, городов. Тысячи городов за полтора-два века приняли огромное количество постановлений, многие из которых давно забыты, но формально не отменены.
Этим и пользуются составители списков. Достаточно найти старое постановление о лошадях на улицах или о плевках на тротуар, вырвать его из контекста и пересказать посмешнее. А дальше начинается испорченный телефон: каждый новый автор немного меняет формулировку, добавляет «объяснение» и иногда путает штат или город.
Откуда берутся «объяснения»
Самое интересное в таких списках — истории о том, почему закон был принят. Они почти всегда звучат как анекдот: одна женщина подала в суд, один человек завёл носорога, кто-то кинул осьминога. Часто эти истории придуманы задним числом, чтобы объяснить формулировку, которая сама по себе выглядит странно.
Иногда, впрочем, объяснение оказывается правдой, а закон действительно существует. Именно поэтому такие списки так живучи: в них правда перемешана с выдумкой, и отделить одно от другого без проверки очень трудно.
Странный закон в списке — это не факт, а повод проверить: существовал ли он, где именно и действует ли сейчас
Верблюды на службе армии США
Начнём с самой экзотической истории, где правды на удивление много. В середине XIX века армия США действительно провела эксперимент с верблюдами. Идею поддержал тогдашний военный министр Джефферсон Дэвис, будущий президент Конфедерации.
Верблюжий корпус
В 1850-х годах США активно осваивали засушливые территории Юго-Запада, где лошади и мулы плохо переносили жару и нехватку воды. Верблюды казались отличным решением: они могут долго обходиться без воды, нести тяжёлые грузы и ходить по песку. В 1856 году в Техас привезли первую партию животных, купленных на Ближнем Востоке и в Средиземноморье.
Базой стал лагерь Кэмп-Верде в Техасе. Верблюдов использовали для перевозки грузов и в экспедициях, в том числе при прокладке дороги через пустыни к Калифорнии. Отчёты участников были в целом положительными: животные справлялись с нагрузкой лучше, чем ожидалось.
Почему эксперимент закончился
Причин провала было несколько, и охота местных жителей среди них не главная. С началом Гражданской войны в 1861 году армии стало не до экспериментов, а сам Дэвис оказался по другую сторону конфликта. Кроме того, солдаты не умели обращаться с верблюдами, лошади и мулы их боялись, а с развитием железных дорог надобность в таком транспорте отпала.
После войны животных распродали или просто отпустили. Часть из них одичала, и одиночных верблюдов ещё несколько десятилетий видели в пустынях Аризоны, Техаса и соседних районов. Последние сообщения о встречах с ними относятся к началу XX века.
Где здесь закон
В списках странных законов часто пишут, что в каком-то штате запрещено охотиться на верблюдов, и называют то Аризону, то Алабаму. Алабама при этом точно мимо: никаких полупустынь, где жили бы дикие верблюды, там нет. Да и сегодня диких верблюдов в США не осталось.
Подтверждений того, что специальный закон о запрете охоты на верблюдов когда-либо был принят, найти не удаётся. Скорее всего, это красивая выдумка, приклеенная к реальной истории Верблюжьего корпуса. Сама же история армейских верблюдов — подлинная и одна из самых любопытных страниц американской военной истории.
Бани в Калифорнии
В списках утверждается, что в Калифорнии запрещены бани и что закон приняли в конце 1980-х годов из-за эпидемии СПИДа. Эта история сильно искажена.
Что было на самом деле
В 1984 году власти Сан-Франциско закрыли ряд общественных бань, которые были местами встреч гей-сообщества. Решение принимали городские органы здравоохранения в разгар эпидемии ВИЧ, когда о путях передачи вируса ещё только начинали узнавать. Это было одно из самых спорных решений тех лет: одни считали его необходимой мерой, другие — нарушением прав и стигматизацией.
Никакого запрета на бани по всему штату Калифорния не существует. Бани, сауны и спа там работают вполне легально. Утверждение о том, что «большинство заболевших заразились в банях», тоже не подтверждается данными: ВИЧ передавался самыми разными путями, и сводить эпидемию к одному типу заведений неверно.
Вырванное из контекста решение одного города легко превращается в «закон штата», а сложная история эпидемии — в одну фразу
Облизывание жаб в Лос-Анджелесе
Ещё один популярный пункт: в Лос-Анджелесе будто бы запрещено облизывать лягушек, потому что подростки обнаружили в их коже галлюциногены. История звучит как анекдот, но у неё есть реальная основа.
Жаба реки Колорадо
В пустынях на юго-западе США и в Мексике живёт жаба реки Колорадо, её также называют сонорской пустынной жабой. Её кожные железы выделяют вещества, обладающие сильным психоактивным действием. В конце XX века о «жабьем трипе» писали газеты, и история про людей, которые облизывают жаб ради кайфа, разошлась по всему миру.
На практике облизывать такую жабу опасно: её секрет ядовит и может вызвать серьёзное отравление, особенно у собак, которые иногда хватают жаб зубами. Психоактивные вещества из её секрета включены в списки контролируемых. То есть запрещено не облизывание как таковое, а оборот определённых веществ.
Есть ли специальный закон
Подтверждения того, что в Лос-Анджелесе принят отдельный закон о запрете облизывать лягушек, нет. Это типичный пример того, как реальный факт о токсичной жабе и контролируемых веществах превратился в смешную строчку из списка. Совет при этом остаётся разумным: жаб облизывать действительно не стоит, причём закон тут ни при чём.
Носороги в Норко
Норко — небольшой город в Калифорнии, который действительно известен любовью к животным. Его неофициальное прозвище — «Город лошадей, США», и это не шутка: в Норко много конюшен, конных троп, а у многих жителей лошади живут прямо на участках.
В списках пишут, что в Норко запрещено держать носорогов, потому что однажды сбежавший детёныш носорога испортил сады и газоны. Проверить эту историю не удаётся. Городские правила о содержании животных в Норко действительно есть, как и в любом американском городе с сельскохозяйственными участками, но рассказ о сбежавшем носороге выглядит как классическое «объяснение задним числом».
Почему в такие истории легко поверить
Американские города и правда регулируют, каких животных можно держать на частных участках. Во многих местах запрещено содержать опасных диких животных, крупных хищников, приматов без специальных разрешений. Поэтому мысль о запрете на носорогов не кажется абсурдной. Но одно дело общий запрет на экзотических животных, и совсем другое — специальный «закон о носорогах».
Город Мобил: вой по-волчьи и шпильки
Городу Мобил в Алабаме списки приписывают сразу два странных запрета. Мужчинам будто бы нельзя выть по-волчьи в общественных местах, а женщинам — носить туфли на шпильках.
Волчий вой
Объяснение в списках такое: когда-то в городе стояла воинская часть с волком на нашивке, солдаты по вечерам выли в барах, горожане раздражались, а после закрытия базы закон остался. История красивая, но документального подтверждения у неё нет. Скорее всего, речь идёт о пересказе общего запрета на нарушение общественного порядка, к которому добавили колоритную легенду.
Шпильки
Про шпильки рассказывают, что женщина застряла каблуком в решётке ливнёвки, повредила ногу, выиграла суд против города, и муниципалитет решил, что дешевле запретить шпильки, чем менять решётки. Звучит как типичная американская история о судебных исках, но найти сам закон тоже не получается.
Обе истории из Мобила относятся к категории «проверить нельзя». Они не обязательно выдуманы полностью, но и подтвердить их нечем. В таких случаях честнее всего называть их городскими легендами.
Если у закона есть забавное объяснение, но нет номера, даты и ссылки на текст, скорее всего, перед нами легенда
Боулдер и горящие диваны
А вот эта история — чистая правда. В городе Боулдер в Колорадо действительно запрещено держать мягкую мебель на открытых крыльцах и верандах. И причина действительно связана со студентами.
Студенческие костры
В Боулдере находится крупный Университет Колорадо, известный своей весёлой студенческой жизнью. Студенты не раз отмечали спортивные события и вечеринки тем, что выносили диваны на улицу и поджигали их. Старые диваны, которые стоят на крыльцах студенческих домов, оказались идеальным топливом для таких костров.
Горящая мебель создавала реальную опасность пожаров, а заодно доставляла много хлопот пожарным и полиции. В итоге в 2005 году город запретил держать на открытом воздухе мебель, предназначенную для помещений. Формально это касается всех жителей, но все понимают, против кого он был направлен.
Кто ещё боролся с диванами
Боулдер не единственный. Проблема горящих диванов знакома и другим студенческим городам США. Например, в Моргантауне, где находится Университет Западной Вирджинии, тоже принимали меры против поджогов мебели после спортивных матчей. Так что диванный закон — вполне реальное явление американской студенческой культуры.
Двери наружу во Флориде
Утверждение, что во Флориде все двери должны открываться только наружу, звучит странно, но в нём есть рациональное зерно. Правда, всё немного сложнее, чем в списках.
Пожарная безопасность
Требование, чтобы двери эвакуационных выходов в общественных зданиях открывались по направлению движения людей, существует не только во Флориде, а практически по всей стране. Это стандартная норма пожарной безопасности. При пожаре толпа давит на дверь, и если та открывается внутрь, выйти невозможно.
Это правило появилось после трагедий, когда люди погибали у дверей, которые не могли открыть из-за давки. Поэтому в кинотеатрах, школах, торговых центрах и других местах с большим количеством людей выходы открываются наружу.
Ураганы
У Флориды есть и своя особая причина. Штат регулярно страдает от ураганов, а двери, которые открываются наружу, лучше выдерживают напор ветра: ветер прижимает их к раме, а не выдавливает внутрь. Поэтому во многих новых домах во Флориде наружные двери действительно делают открывающимися наружу.
Но это не значит, что в штате запрещены двери, открывающиеся внутрь. В жилых домах можно встретить любые варианты, а строительные нормы касаются прежде всего определённых типов зданий.
Сисайд: город с белыми заборами
Эта история не только правдива, но и очень интересна. Сисайд — небольшой курортный город на побережье Флориды, построенный в 1980-х годах как экспериментальное поселение. Его основатель Роберт Дэвис вместе с архитекторами Андресом Дуани и Элизабет Платер-Зайберк хотели создать город, где люди будут ходить пешком, общаться с соседями и жить в уютной атмосфере.
Правила застройки
Для этого в Сисайде ввели строгий строительный кодекс. Он определяет внешний вид домов, материалы, высоту, наличие крылец и заборов. Многие дома действительно окружены белыми штакетниками, у них есть веранды, а улицы выглядят как иллюстрация из детской книжки.
Цель была не только в красоте ради туристов, хотя туризм для города очень важен. Архитекторы считали, что крыльца и низкие заборы помогают соседям общаться, а пешеходные улицы делают жизнь более живой. Сисайд стал одним из символов движения «новый урбанизм», которое предлагает строить компактные, удобные для пешеходов поселения.
Город из кино
Сисайд знаком многим, даже если они о нём не слышали. Именно здесь снимали фильм «Шоу Трумана» с Джимом Керри, где идеально аккуратный городок оказывается декорацией огромного телешоу. Выбор места был очень точным: Сисайд действительно выглядит почти нереально идеальным.
Сисайд — редкий случай, когда «странный закон» оказывается продуманной архитектурной концепцией
Гавайи без рекламных щитов
Ещё одна правдивая история. На Гавайях действительно запрещены рекламные щиты вдоль дорог. И причина действительно связана с пейзажами.
Как это началось
Борьба с рекламными щитами на Гавайях началась ещё в начале XX века. Её вела общественная организация Outdoor Circle, основанная в 1912 году женщинами из Гонолулу. Они считали, что огромные рекламные щиты уродуют природную красоту островов.
Кампания была очень успешной. Сначала активистки убеждали компании убирать щиты добровольно, а затем добились законодательного запрета, принятого в 1920-х годах. С тех пор Гавайи остаются одним из немногих штатов, где вдоль дорог нет привычных американских билбордов.
Кто ещё отказался от билбордов
Гавайи не единственные. Похожие запреты действуют в Вермонте, Мэне и Аляске. Во всех этих штатах природа и пейзажи считаются важной частью местной идентичности и туризма, и власти решили, что красота важнее рекламных доходов.
Протесты на похоронах
В списках упоминается, что в городе Оверленд-Парк в Канзасе запрещено устраивать демонстрации на похоронах из-за одного радикального проповедника. История в целом правдива, хотя её масштаб гораздо шире одного города.
Вестборо и семья Фелпс
Речь идёт о Баптистской церкви Вестборо из Топики в Канзасе, которую возглавлял пастор Фред Фелпс. Члены этой небольшой общины, в основном родственники Фелпса, годами устраивали пикеты на похоронах — сначала геев, а потом и американских военных, погибших в Ираке и Афганистане. Они держали плакаты с оскорбительными лозунгами о том, что смерть — наказание Бога.
Эти акции вызвали возмущение по всей стране. В ответ многие штаты и города приняли законы, ограничивающие протесты возле похорон: устанавливали минимальное расстояние и время, когда пикеты запрещены. Канзас и многие его города тоже приняли такие нормы.
Решение Верховного суда
Дело дошло до Верховного суда США. В 2011 году в деле «Снайдер против Фелпса» суд встал на сторону церкви Вестборо, признав, что её пикеты, какими бы отвратительными они ни были, защищены Первой поправкой о свободе слова. При этом законы, ограничивающие время и место протестов у похорон, в целом остались в силе.
Эта история хорошо показывает, как в американском праве сталкиваются свобода слова и право людей спокойно проститься с близкими. Закон против протестов на похоронах — не странность, а попытка найти баланс между двумя важными правами.
Осьминоги на льду в Детройте
Утверждение, что в Мичигане запрещено кидаться осьминогами, опирается на реальную и очень известную традицию. Но закона, запрещающего это, нет.
Восемь щупалец — восемь побед
Традиция появилась в 1952 году. В то время, чтобы выиграть Кубок Стэнли, нужно было победить в двух сериях плей-офф, то есть одержать восемь побед. Двое братьев, владельцы рыбного магазина в Детройте, бросили на лёд осьминога — по одному щупальцу на каждую нужную победу. Команда Detroit Red Wings выиграла все восемь матчей и стала чемпионом.
С тех пор осьминог стал символом команды. Болельщики продолжают бросать осьминогов на лёд во время матчей плей-офф, а над ареной даже висел огромный надувной осьминог по прозвищу Ал. Это одна из самых известных спортивных традиций Северной Америки.
Запрещено или нет
Никакого закона штата, запрещающего бросать осьминогов, не существует. Были попытки ограничить традицию: Национальная хоккейная лига в своё время запрещала работникам арены размахивать осьминогами над головой, когда они убирают их со льда. Но сами болельщики продолжают бросать осьминогов, и команда к этому относится скорее с одобрением.
Заправка только с помощью работника
Это одна из самых правдивых историй во всём списке, хотя и тут есть важное уточнение. В Нью-Джерси действительно запрещено самостоятельно заправлять машину на АЗС. Это делает только работник заправки.
Нью-Джерси
Закон был принят в 1949 году, и официальной причиной называли безопасность: бензин огнеопасен, а неопытные водители могут пролить топливо или вызвать пожар. Были и экономические причины: закон поддерживал занятость и, по мнению некоторых, защищал небольшие заправки от конкуренции с крупными сетями.
Попытки отменить этот закон предпринимались не раз, но жители Нью-Джерси во многом привыкли к такому сервису и поддерживают его. Для туристов это часто становится неожиданностью: они подъезжают к колонке, выходят из машины и с удивлением узнают, что делать этого не нужно.
Орегон изменил правила
Орегон долгое время был вторым штатом с таким запретом, но в 2023 году там приняли закон, который разрешил самообслуживание по всему штату. Заправки теперь могут предлагать оба варианта, хотя часть колонок должна обслуживаться работниками. Так что сегодня Нью-Джерси остаётся, по сути, единственным штатом с полным запретом.
Одинаковые костюмы в Северной Каролине
В списках пишут, что в Северной Каролине общественным организациям запрещено собираться, если их члены одеты в одинаковые костюмы. Формулировка искажена, но основа реальная.
Закон против масок
В Северной Каролине, как и в ряде других южных штатов, действуют так называемые законы против масок. Они запрещают появляться в общественных местах в масках или с закрытым лицом с целью скрыть свою личность, за исключением определённых случаев: праздников, карнавалов, медицинских целей и так далее.
Эти законы действительно были приняты в середине XX века против Ку-клукс-клана, члены которого носили белые балахоны и колпаки, скрывающие лица. Анонимность помогала им запугивать людей и избегать ответственности за насилие. Запрет на маски лишал их этой защиты.
Костюмы или маски
Важное различие: закон запрещает не одинаковую одежду, а сокрытие лица. Люди в одинаковых футболках, униформе или костюмах могут собираться сколько угодно. Проблема возникает только тогда, когда они скрывают лица, чтобы их нельзя было опознать.
Закон против масок появился не из-за моды, а из-за того, что анонимность давала защиту людям, совершавшим насилие
Лицензия для попрошаек в Мемфисе
По спискам, в Мемфисе нищие должны получать лицензию стоимостью 10 долларов, чтобы просить милостыню. Объяснение — желание избавиться от попрошаек у туристических достопримечательностей.
Многие американские города действительно пытались регулировать попрошайничество: ограничивали его в определённых местах, запрещали «агрессивное» попрошайничество, требовали разрешений. В некоторых городах такие правила существовали в той или иной форме.
Почему такие законы часто отменяют
В последние годы многие подобные нормы были отменены или признаны неконституционными. Суды неоднократно указывали, что просьба о помощи — это форма речи, защищённая Первой поправкой. Особенно повлияло решение Верховного суда 2015 года, после которого многие города пересмотрели свои ограничения.
Поэтому даже если в Мемфисе когда-то существовали правила о разрешениях для попрошаек, вполне возможно, что сейчас они уже не действуют. Конкретную сумму в 10 долларов и точные подробности проверить сложно.
Кусачки в Техасе
Утверждение, что в Техасе мужчинам запрещено носить с собой кусачки, связано с реальной историей Дикого Запада. Но сам закон звучит иначе.
Войны колючей проволоки
В 1870–1880-х годах в Техасе распространилась колючая проволока, и крупные владельцы ранчо начали огораживать земли. Это нарушило привычный уклад: раньше скот свободно пасся на открытых пастбищах и ходил к водопоям. Мелкие фермеры и скотоводы оказались отрезаны от воды и пастбищ.
В ответ начались так называемые войны из-за перерезанных заборов. Люди по ночам перерезали проволоку, иногда это сопровождалось насилием и поджогами. В 1883 году ситуация стала настолько острой, что губернатор созвал специальную сессию законодательного собрания.
Что запретили на самом деле
В 1884 году Техас объявил порчу чужих заборов уголовным преступлением. Запрещено было перерезать изгороди, а не носить кусачки. Одновременно закон обязал владельцев ранчо делать в заборах проходы и не огораживать чужие земли.
Так что объяснение в списке частично верное: проблема с перерезанными заборами действительно была. Но запрет касался действия, а не инструмента. Носить кусачки в Техасе можно, а вот резать ими чужие изгороди — нет.
Дикий лук в Западной Вирджинии
Согласно спискам, в Западной Вирджинии ученики не могут ходить в школу, если от них пахнет луком. Объяснение связано с особым видом дикого лука с очень сильным запахом.
Черемша по-американски
Речь идёт о растении, которое в Америке называют ramps. Это близкий родственник черемши, дикий лук с широкими листьями, который растёт в лесах Аппалачей. Весной его собирают, жарят, добавляют в блюда, а в некоторых городах Западной Вирджинии даже устраивают фестивали в его честь.
Запах у этого растения действительно очень сильный и держится долго. Существуют рассказы о том, что школьников, наевшихся дикого лука, отправляли домой, потому что находиться рядом с ними было невозможно. Самая известная история связана с городом Ричвуд, где редактор местной газеты однажды добавил сок дикого лука в типографскую краску, и почтовая служба осталась очень недовольна запахом.
Закон или традиция
Специального закона штата, запрещающего ходить в школу с запахом лука, нет. Речь скорее идёт о школьных правилах или неформальной практике отдельных учителей. Но сама история — подлинная часть культуры Аппалачей, где дикий лук любят и одновременно немного побаиваются.
Сбитые животные в Западной Вирджинии
Ещё одна история из того же штата. В Западной Вирджинии животное, сбитое машиной, может забрать водитель. Это правда, и закон об этом действительно существует.
Закон о дорожной дичи
В 1998 году Западная Вирджиния приняла закон, который разрешил людям забирать себе животных, погибших на дороге. Главное условие — сообщить об этом властям в течение определённого времени. Это нужно, чтобы отличать случайно сбитых животных от браконьерства.
Объяснение в списках в целом верное. На дорогах штата часто погибают олени, и мясо вполне пригодно в пищу. Вместо того чтобы тратить деньги на уборку туш, власти разрешили людям забирать их. Похожие законы со временем приняли и некоторые другие штаты.
Шутки и реальность
Закон вызвал волну шуток, в том числе о «кулинарии с обочины». В Западной Вирджинии даже проводили фестиваль с блюдами из дичи, где обыгрывали эту тему. Но для многих сельских жителей это вполне практичное правило: олень, сбитый на дороге, может стать запасом мяса на несколько месяцев.
Звонок в полицию перед преступлением в Вашингтоне
И наконец, самый абсурдный пункт. Утверждается, что в штате Вашингтон люди, которые приехали туда, чтобы совершить преступление, должны сначала позвонить в полицию и сообщить о своих планах. А тем, кто этого не сделал, дополнительно вменяют нарушение этого закона.
Это миф
Такого закона не существует, и он никогда не был принят. Это одна из самых известных выдумок в списках странных американских законов. Её повторяют годами, иногда с указанием разных штатов, но найти текст такого закона невозможно, потому что его нет.
Скорее всего, этот «закон» родился из путаницы с какими-то другими нормами или был изначально придуман как шутка. Иногда его связывают с законами о регистрации определённых категорий людей, например осуждённых, при переезде в штат. Но это совсем другие правила, которые не имеют отношения к «предупреждению о преступлении».
Если закон звучит абсурдно и при этом нет ни номера, ни текста, ни даты, лучше считать его выдумкой, пока не доказано обратное
Как проверить странный закон самостоятельно
Все эти истории показывают одно: в списках странных законов правда и вымысел так перемешаны, что без проверки разобраться трудно. Если вам попадается очередной «нелепый американский закон», его можно проверить самостоятельно, и для этого не нужно быть юристом.
Найдите текст закона
Законы штатов публикуются на официальных сайтах законодательных собраний. Городские постановления обычно собраны в так называемых муниципальных кодексах, которые тоже часто доступны онлайн. Если закон существует, у него должен быть номер, раздел, дата принятия.
Поиск по ключевым словам на английском языке вместе с названием штата или города часто сразу выводит на нужный документ. Если же поиск приводит только к спискам странных законов и развлекательным статьям, это повод насторожиться.
Проверьте, действует ли он
Даже если закон когда-то существовал, он мог быть отменён или признан неконституционным. Многие старые городские постановления давно не применяются, хотя формально не отменены. Полезно поискать новости о том, применялся ли закон в последние годы, были ли по нему судебные дела.
Ищите контекст
Наконец, попробуйте найти историю принятия закона. Почти у каждого странного на первый взгляд закона есть вполне понятная причина: пожарная безопасность, борьба с конкретной проблемой, защита природы. Иногда эта история интереснее самого закона.
Проверка странного закона почти всегда превращается в маленькое историческое расследование, и в этом половина удовольствия. Вместо очередного смешного списка вы получаете настоящую историю о людях, которые когда-то решали реальные проблемы своего города или штата.
