Мир науки напоминает поле битвы, где учёные — словно стратеги, а технологии — оружие будущего. В этой войне за жизнь появился новый герой — протонная терапия. И именно российские исследователи сделали важный шаг к победе.

Протонная терапия: как российские учёные учатся побеждать рак

Недавно, как сообщает научное издание «Биофизика», группа учёных завершила серию успешных экспериментов по уничтожению раковых клеток при помощи протонов.

Протонная терапия показала себя гораздо эффективнее и безопаснее, чем традиционная радиотерапия.

Почему именно протоны? Или как прицельная атака побеждает ковровую бомбардировку

Если сравнить методы лечения с оружием, то стандартная радиотерапия — это артиллерийский обстрел: мощный, но задевающий всё вокруг. А протоны — это снайперский выстрел.

Они точны, эффективны и действуют строго по цели, почти не задевая окружающие ткани. Это делает метод особенно ценным в тех случаях, когда опухоль находится рядом с жизненно важными органами, — например, в мозге или в шее.

Главный минус метода — высокая стоимость. Всё дело в том, что для облучения требуется ускоритель частиц — гигантская машина, способная разогнать протоны почти до скорости света.

Протоны на практике: как российские ученые лечили рак у мышей

Эксперименты в Пущино

Под руководством Светланы Заичкиной, команда из Института теоретической и экспериментальной биофизики РАН решила испытать метод в боевых условиях — на лабораторных мышах.

Используя протонный комплекс «Прометеус», созданный в Протвино, они провели серию опытов, варьируя:

  1. Число сеансов облучения
  2. Продолжительность воздействия
  3. Мощность протонного пучка

Даже короткие сеансы приводили к замедлению роста опухоли в 5–6 раз. Это был первый звонок о победе.

Рак, которого больше нет

Самые впечатляющие результаты были достигнуты при так называемом прицельном облучении, когда пучок протонов направлялся точно в опухоль, как лазерная указка в темноте.

  • Более 80% мышей полностью избавились от опухоли при таком подходе.
  • Для сравнения: при более широком, «размазанном» пучке — только 45%.

По словам Ольги Розановой из ИТЭБ РАН:
«Протонная терапия, мы надеемся, будет эффективна при лечении радиорезистентных видов рака, локализованных рядом с важными органами. Особенно это актуально для опухолей шеи и головного мозга у детей».

А что потом?

Победа со звездочкой

Как это часто бывает, за первой победой следуют новые испытания. У 60% вылеченных мышей через время вновь возникли опухоли.

Но и тут были плюсы:

  • Те, кто прошёл прицельную терапию, жили на три месяца дольше, чем остальные.
  • А те, у кого рецидива не было, дожили до двух лет — практически максимального срока жизни здоровой лабораторной мыши.

Даже если рак возвращался, протоны давали время. А время — это шанс.

Протонная терапия в историческом контексте

Протонная терапия не нова — её впервые применили в середине XX века. Но тогда техника была громоздкой, дорогой и нестабильной. Врачи сравнивали её с «молотком по ореху», только молоток весил несколько тонн и требовал собственного здания.

Сегодня ситуация изменилась:

  • Оборудование становится компактнее
  • Алгоритмы точнее
  • А результаты — всё более обнадёживающие

Что говорят выводы?

  1. Протонная терапия — эффективнее традиционной радиотерапии.
  2. Чем точнее воздействие — тем выше выживаемость.
  3. Достаточно одной-двух сессий, чтобы получить результат — это снижает стоимость и даёт надежду.

Снайперская точность, минимум побочных эффектов, высокая эффективность — именно это делает протоны оружием будущего в войне с раком.