Автор: Есть в христианстве фигуры, о которых слышал каждый. И вот один из таких — Иоанн Креститель. Или, как его часто называют в православной традиции — Иван Предтеча. Почему «Предтеча»?
Потому что он стал тем, кто пришел перед Христом, чтобы подготовить людей к пришествию Спасителя. А чем конкретно он занимался? И почему его до сих пор так почитают — об этом сейчас подробно расскажем.
Содержание
Подготовка к приходу Мессии
По сути, Бог отправил Иоанна Крестителя с очень важной миссией — подготовить людей к появлению Христа. Иоанн призывал народ покаяться, очиститься от грехов, быть готовыми принять Евангелие и стать достойными новой эры. В качестве символа очищения он выбрал крещение в водах реки Иордан: вода омывает тело, а покаяние — душу. Сам Христос назвал его «большим из рожденных женами».
Рождение как чудо
История его рождения — сама по себе чудо. Родители Иоанна, престарелые Елисавета и Захария, уже потеряли надежду на детей. Но Господь услышал их молитвы и даровал сына. Мать Иоанна была родственницей Девы Марии — так что между Иоанном и Иисусом была не только духовная, но и кровная связь.
Когда Мария узнала о своем зачатии, она отправилась к своей тете Елисавете. И вот при встрече младенец Иоанн взыграл в чреве своей матери — настолько сильным было духовное предчувствие.
Спасение от Ирода
Но рождение Мессии сразу обострило обстановку. Ирод, услышав о рождении «Царя иудейского», приказал убить всех младенцев Вифлеема. Иисус спасся бегством в Египет с родителями, а Елисавета с маленьким Иоанном укрылась в пустыне. Захария, отец Иоанна, отказался выдать место их укрытия и был убит прямо в храме.
Так Иоанн Креститель, чудом спасённый, остался жить в пустыне под охраной ангела.
Аскетичная жизнь в пустыне
С самого юного возраста Иоанн принял строгую, почти монашескую жизнь. Он поселился в пещере Иудейской пустыни, носил одежду из верблюжьей шерсти, питался медом диких пчел и акридами (вид саранчи). Его жизнь была полна поста, молитвы и бесед с Богом.
Так продолжалось до тех пор, пока ему не исполнилось около 30 лет — именно тогда Господь призвал его к великой миссии.
Крещение народа и встреча с Христом
Иоанн начал свою деятельность на берегу Иордана. Народ стекался к нему со всех сторон, чтобы пройти через обряд крещения — омовения водой как символ очищения души через покаяние.
Именно тогда он сказал знаменитую фразу: «Идет за мною Сильнейший меня, я недостоин развязать ремень обуви Его». Он понимал, что его задача — лишь подготовить путь Мессии.
Однажды на берег Иордана пришел Сам Иисус Христос. Иоанн сначала пытался отговорить Его от крещения — мол, «Ты должен крестить меня!». Но Христос настоял: «Должно нам исполнить всякую правду».
В этот момент произошло одно из величайших событий в истории христианства: небеса раскрылись, на Иисуса снизошел Святой Дух в виде голубя, и голос Божий провозгласил: «Сей есть Сын Мой возлюбленный».
Суровая правда и конфликты с властью
Но жизнь Иоанна на этом не закончилась. Он продолжал свою суровую проповедь. Его учениками стали многие — даже апостолы Андрей Первозванный и Иоанн Богослов.
Но за свою прямоту он нажил немало врагов среди власть имущих. Особо он обличал царя Ирода Антипу, который взял себе в жены жену своего брата — Иродиаду. Именно за это пророк был заключен в темницу.
Печальная судьба
Конец жизни Предтечи известен многим. На дне рождения Ирода плясала дочь Иродиады — Саломея. Царь пообещал выполнить любое её желание. Подговоренная матерью, девушка потребовала голову Иоанна Крестителя на блюде.
Ирод исполнил просьбу. Пророка обезглавили в темнице, а его голову преподнесли на пиру. Это стало одним из самых трагических моментов христианской истории.
Тайны мощей Иоанна Крестителя
После казни тело пророка было похоронено в Севастии. Но с его мощами связаны удивительные события. Правая рука Иоанна Крестителя, которой он крестил Иисуса, чудом уцелела и долгое время хранилась в разных частях света: Антиохии, Константинополе, потом в Петербурге.
Голову святого обретали несколько раз. По преданию, её нашла благочестивая женщина Иоанна, затем реликвия была утеряна, вновь найдена и вновь сокрыта. С этим связаны праздники «Обретение главы Иоанна Предтечи», которые и сегодня отмечаются в православной церкви.
Особый день — Усекновение главы
11 сентября — день Усекновения главы Иоанна Предтечи. Это один из самых строгих и почитаемых праздников в христианстве. В этот день принято соблюдать строгий пост, отказываться от веселий, не брать в руки острые предметы, не пользоваться ножами.
Существует даже поверье, что если в этот день вы поранитесь — рана будет плохо заживать. А еще говорят: не режьте круглые фрукты и не ставьте на стол круглые блюда — это символически напоминает о злосчастном блюде, на котором несли голову святого.
Но есть и хорошие приметы: если за вами увязалась белая собака — ждите счастья и благополучия.
За что молятся Предтече
К Иоанну Крестителю обращаются за помощью в покаянии, исцелении головных болей, а также заступничестве в делах пчеловодства — ведь известно, что в пустыне он питался диким медом. Бездетные пары молятся его родителям — Елисавете и Захарию — о даровании детей.
Почему Иоанн Предтеча — особенный
Иван Предтеча полностью выполнил свое великое предназначение. Его строгость, жертвенность и абсолютная преданность Богу сделали его самым почитаемым святым после Богородицы. Недаром его образ есть в каждом храме, а праздник в его честь — один из самых строгих и значимых в православии.