Автор: 
Есть легенда о том, что прислуживала «колдуну Брюсу» механическая девушка необычной красоты, но «лишенная души». С объяснением этого вообще никаких затруднений не возникает, так как подобные механические игрушки в галантном веке были весьма распространены в высшем свете. Но в сборнике легенд о графе Брюсе сказано, что это чудо чудное, диво дивное имело одну особенность: стоило у механической служанки вытащить из косы гребень, как она тут же «рассыпалась на цветы». Какой фокус использовался тут – можно только догадываться. Как будто вчера рассказывал мне все это щелковский художник Иван Зотов. А между тем,прошло уже тридцать лет.
Книги о колдуне Брюсе продавались до октябрьской революции 17 года чуть ли не на каждой сельской ярмарке. Поэтому не удивительно, что серьезные историки XIX века остерегались о нем писать. В результате в наши дни о Якове Брюсе знают только специалисты.
Я между тем узнать о Якове Брюсе можно в посвященном ему небольшом музее, который находится на территории санатория «Монино». Тут все сохранилось, не смотря на минувшие столетия очень неплохо. Так, рядом с бывшей усадьбой Глинки до сих пор располагается небольшой пруд. Прошедшей зимой группа энтузиастов с помощью современного эхолота искала в этом пруде еще один «объект брюсова волшебства», «русалку», которую он, по мнению местных крестьян, превратил в камень. Селяне XIX века вряд ли знали об искусстве скульптуры. Впрочем, стоит ли винить вподобного рода невежестве крестьян русских, ведь и итальянские землепашцы, находя в средние века в земле памятники античной культуры, считали их порождением дьявола…
Ничего, к сожалению, не нашли, хотя возможно скульптура просто за два с половиной века ушла глубоко в ил. С этим прудом связана еще одна легенда о Якове Брюсе, будто бы он был способен в жаркий летний день заморозить этот пруд для того, чтобы гости, приезжавшие к нему, могли покататься на коньках. Разгадка этого «волшебства» очень проста, с зимы лед покрывали соломой. А по команде барина ее убирали и так оказывался толстый слой льда.
Гостей приглашали до тех пор, пока были живы дочери Якова Вилимовича. Но, к сожалению, этот выдающийся человек был осужден встретить старость в полном одиночестве.
Существует предание, что Брюс предсказал, что его могила будет осквернена, а дом сожжен. Так оно и случилось, в самом конце XIX века во дворце фельдмаршала, давно перешедшем к новым хозяевам, случился пожар. Дом был восстановлен, однако с тех пор в нем уже не жили.
Похороненный в кирхе Немецкой слободы, фельдмаршал лежал там до двадцатых годов ХХ века, пока здесь не началось строительство Бауманского института. Старинный склеп вскрыли и обнаружили, что маршальский мундир и ботфорты — хорошо сохранились. Их отправили в Исторический музей, а кости – просто выбросили.
Яков Брюс родился 11 мая по новому стилю 1670 года во Пскове. Есть некоторые расхождения по поводу его года рождения (т. е. в некоторых источниках указывается 1669, однако,в то время было обычной практикой прибавлять себе год рождения, чтобы пораньше попасть на государеву службу. На Брюса это очень похоже, поскольку он был человеком выдающихся государственных способностей и служба для него была делом чести. 1669 год фигурирует в надгробной речи, которая была прочитана во время похорон Брюса пастором. Он говорит, что Яков Вилимович прожил столько-то лет, месяцев и дней до своей смерти. Если это посчитать, то получается 1669 год.