Есть в природе существа, о которых хочется говорить шёпотом. Не потому что страшно, а чтобы ненароком не привлечь внимание этих самых существ. Огромные змеи — одно из таких явлений. Легенды о змеях длиной в десятки метров кочуют по планете веками. Кто-то считает их байками у костра, кто-то — плодом фантазии, а кто-то… видел их своими глазами.

Давай нырнём в дебри джунглей, пустынь и болот, чтобы узнать — где же прячутся эти гиганты, реально ли они существуют и кто из смельчаков с ними встречался.

Первая кровь: Амазонские чудовища

Тайна гигантских змей: кто шевелится в джунглях и пустынях?

Начнём с южноамериканских джунглей — зелёного ада, полного неизвестных опасностей. Именно здесь чаще всего сообщают о гигантских змеях, которых официальная наука почему-то не спешит вписывать в учебники.

Так, в 1947 году бразильская экспедиция встретила змею длиной… 23 метра! По словам очевидцев, это была анаконда — привычный вид, но таких размеров её никто до этого не видел. Перевозить останки не смогли: таскать 23-метровую тушу через сельву без техники — дело гиблое. Фотографировать тогда было запрещено — по указу Службы защиты индейцев, чтобы не пугать аборигенов.

Фото-доказательства: 40-метровые монстры

Тайна гигантских змей: кто шевелится в джунглях и пустынях?

А вот в 1953 году удалось добыть не только змею, но и фото. Экспедиция, специально отправленная для ликвидации двух громадных боа у истоков Амазонки, убила монстров длиной 40 метров каждый. Газета «Мундо архентино» опубликовала фотографии охотников рядом с тушами, толстыми, как взрослый человек. Головы змей были больше человеческих.

Жертвы среди людей: случай с мальчиком

Тайна гигантских змей: кто шевелится в джунглях и пустынях?

Трагические встречи тоже случались. В 1988 году в штате Рондониа, Бразилия, 15-метровая сукурийу (местное название анаконды) проглотила трёхлетнего ребёнка прямо на глазах у местных жителей. Это уже не легенды, а конкретные и страшные трагедии, которые редко попадают в новости за пределами региона.

Миссионер и змея в ночи

Тайна гигантских змей: кто шевелится в джунглях и пустынях?

Пожалуй, одна из самых известных историй — рассказы миссионера Виктора Хайнца, который в 1920-х и 1930-х годах неоднократно пересекал Амазонку на каноэ. Однажды его лодку преследовала змея длиной около 25 метров, а позднее — 30-метровый монстр с глазами размером с прожекторы судна. Лишь чудом судно избежало столкновения.

Хайнц отправил отчёты и фотографии в Европу, где они до сих пор вызывают жаркие споры среди специалистов.

Армия против змеи

Тайна гигантских змей: кто шевелится в джунглях и пустынях?

В 1948 году бразильские военные в районе Гвапоре убили гиганта длиной в 35 метров. Пришлось выпустить по нему более 500 пуль из пулемётов. Тело перевозить не стали, но фото успели сделать.

Погоня в небе: аэрофотоснимок из Африки

Тайна гигантских змей: кто шевелится в джунглях и пустынях?

Кто сказал, что гигантские змеи обитают только в Южной Америке? В 1959 году в Бельгийском Конго экипаж военного вертолёта сделал уникальный снимок змея длиной 14 метров. Он даже пытался атаковать вертолёт, поднимая голову почти до высоты машины.

Тайна гигантских змей: кто шевелится в джунглях и пустынях?

Размеры головы — почти метр, пасть с зубами величиной с лошадиные. Фото официально признано подлинным.

Песчаные монстры Туниса

Тайна гигантских змей: кто шевелится в джунглях и пустынях?

И в Африке змеиные легенды не отстают. В Тунисе местные погонщики говорят о существах под названием «тагерга» — змеи толщиной с бедро человека и длиной до 4,5 метра. Но есть истории и о куда больших экземплярах.

В 255 году до н. э. римляне столкнулись с огромной змеёй длиной 36 метров у реки Баграда (ныне — Меджерда). Убить её смогли только баллистами и катапультами. Кожу вывезли в Рим и показывали как трофей сто лет.

Алжирская охота: змея с гривой

Тайна гигантских змей: кто шевелится в джунглях и пустынях?

В 1959 году в Алжире французский батальон сражался с змеёй, которая ранее съела верблюжонка. После перестрелки и пулемётного огня удалось убить монстра длиной в 20 метров. На голове змеи была своеобразная грива — пучок волос. Кожу хотели сохранить, но она загадочно исчезла.

Современные встречи: битва питонов

Тайна гигантских змей: кто шевелится в джунглях и пустынях?

И даже в XXI веке происходят встречи с гигантами. В 2012 году в Малайзии рабочие стали свидетелями схватки двух огромных питонов, где один убил другого. Победителя замерили — 17 метров длины! Цвет — тёмно-каштановый, глаза — каштановые, клыки — по 6 см.

Кто они — потомки доисторических чудовищ?

По одной из версий, эти гиганты — потомки древнего гигантофиса, который обитал в эоцене 40 миллионов лет назад и достигал 20 метров длины. Может быть, он вовсе не исчез? Наука до сих пор не даёт чёткого ответа.

Официально самые крупные змеи сегодня — анаконды и сетчатые питоны длиной до 10 метров. Но рассказы очевидцев раз за разом рисуют картину в разы более впечатляющую.

Тайна жива

Будем честны — гигантские змеи остаются одними из самых интригующих загадок природы. Одни очевидцы видели, другие фотографировали, третьи едва спасались бегством. Совпадение? Слишком уж много таких совпадений. А пока наука осторожно молчит, джунгли продолжают нашёптывать свои страшные истории.