«Чистота — залог здоровья», — говорила бабушка. Но вряд ли она имела в виду зоопарк микробов под ногтями.

Почему мыть руки — это хорошо, но недостаточно

Все мы с детства слышим: мой руки с мылом перед едой! И это, безусловно, правильный совет. Мытьё рук реально спасает миллионы жизней, снижая риск заражения кишечными инфекциями, вирусами и прочими прелестями.

Но вот сюрприз: никакое мыло, даже самое модное антибактериальное, не способно очистить нас полностью. На руках всегда остаются бактерии — и это нормально. Часть из них безвредны, часть даже полезны. Но есть одно место, которое буквально превращается в микробный курорт.

И это место — под ногтями.

Подногтевая зона: рай для бактерий

Учёные называют эту область «подногтевой». Звучит красиво, но по сути — это укромный уголок, куда не добираются ни мыло, ни вода, ни антисептик.

  Возможно ли, что динозавры не вымерли, а просто прячутся в местах, куда люди не могут добраться?

В 1988 году учёные из Пенсильванского университета решили проверить, что живёт под ногтями у обычных людей.
Они взяли 26 добровольцев, тщательно вымыли им руки — прям по науке, как медики перед операцией, и сделали анализы.

Результат?

  • На ладонях и пальцах у всех было сотни и тысячи бактерий.
  • А вот под одним единственным ногтем — сотни тысяч.

Другими словами: под ногтями микробов в десятки раз больше, чем на всей остальной кисти.

«Подногтевая область — важное место скопления бактерий», — сухо отметили исследователи.

А если сказать по-человечески: под ногтями тусовка, вечеринка и, похоже, постоянное проживание микробов всех мастей.

Почему именно под ногтями?

Дело не только в том, что мы их плохо моем. Под ногтями создаются идеальные условия для микробов:

  • защита от внешней среды (ноготь как броня);
  • тепло и влага (особенно если вы часто моете руки или работаете в перчатках);
  • органические остатки (простите, но кусочки еды там тоже задерживаются).

Всё это вместе превращает подногтевое пространство в уютную квартирку для бактерий.

Какие микробы там живут?

Тут есть как «друзья», так и «враги».

  • Безвредные обитатели кожи — наши соседи по умолчанию.
  • Условно-патогенные бактерии — те самые, которые в обычных условиях нас не трогают, но при ослабленном иммунитете могут устроить проблемы.
  • Патогены — кишечная палочка, сальмонелла и прочие. Именно они могут попасть в еду, если человек работает поваром или, например, медсестрой.

Неудивительно, что именно медики и сотрудники общепита чаще всего становятся объектами исследований.

Искусственные ногти и лак: красиво, но опаснее

В 1989 году учёные обратили внимание на модную тему — искусственные ногти. Казалось бы, ну что там? Красота, ухоженность.

Но эксперимент показал, что у медсестёр с накладными или нарощенными ногтями бактерий на руках значительно больше, чем у тех, кто носил короткие натуральные ногти. И что самое интересное: это касалось и ситуации до мытья рук, и даже после мытья.

Чем длиннее и толще ноготь — тем больше под ним место для микробного «общежития».

А ещё выяснилось:

  • искусственные ногти чаще рвут перчатки;
  • лак на натуральных ногтях почти не влияет, если ногти короткие;
  • трещины в старом лаке могут стать микроскопическим «складом» для бактерий.

Немного страшной статистики

  • Каждый год от диарейных заболеваний умирают 2–3 миллиона человек.
  • Считается, что простое мытьё рук могло бы спасти как минимум миллион жизней.
  • Но если вспомнить про подногтевую зону, то логично: короткие чистые ногти — не менее важны, чем само мытьё рук.